Pashang Abdulla 2021 med priset Norrstjärnan.
Historien är numera känd runt om i fotbollssverige.
I januari 2021 anlände Pashang Abdulla, 26, till Piteå IF på provspel då han inte hade några andra alternativ att välja på.
Utfallet blev en total succé. Anfallaren satte 20 mål, delade segern i ettans skytteliga och tilldelades Norrstjärnan som länets främste herrspelare.
Det blev omöjligt för PIF att behålla honom. Därmed blev det spel i Dalkurd i superettan 2022. Efter en trög start gick hösten riktigt bra och med åtta mål på kontot hamnade Abdulla i Jönköping Södra i samma serie. Där stänkte han in åtta mål på tolv matcher och såldes till allsvenska Degerfors.
Efter att ha tagit en plats i startelvan inledningsvis blev det mest inhopp och laget åkte ur högsta serien.
Men fotbollslivet har vänt uppåt igen. Nu leder han superettans skytteliga med fyra mål på lika många omgångar.
– Livet är bra i Degerfors. De rödvita färgerna passar mig fint, skrattar Abdulla.
Bruksorten har en stolt fotbollstradition.
– Man märker att det är en anrik klubb. Allt är lite större och det är mycket supportrar. Allt handlar om fotboll i Degerfors.
Laget ligger tvåa i superettan.
– Vi har en stor konkurrenssituation med fyra anfallare som nästan hade kunde ha spelat i vilket superettanlag som helst.
Det har blivit fyra mål på fyra matcher för Degerfors i superettan den här säsongen för anfallaren.
Det är ovanligt att Abdulla gör mål i början av en serie.
– Jag brukar bli starkare när säsongen lider mot sitt slut. Det känns fint att ha fått en så bra start. För oss handlar det om att gå upp i allsvenskan igen och göra det bra där. Mitt stora mål är att lyckas i allsvenskan.
Karriären har kantats av med- och motgångar. När Abdulla såldes från Jönköping Södra uppfylldes en dröm. Men det gick inte som tänkt.
– Det var en tuff omställning att spela i allsvenskan. Jag är en rutinmänniska och det var jobbigt att flytta till en ny stad och ett nytt lag och serie. Det gick inte alls som jag hade önskat. Det var en läropeng.
Det blev aldrig något mål i allsvenskan för anfallaren.
– Det fanns ingen vinnarmentalitet när jag kom. Ändå gick det bra och vi vann tre av de sex första och jag startade alla. Sen hamnade jag på bänken. Delvis för att jag inte hade gjort mål. Många insatser var bra men det gick tyvärr inte min väg. Jag har varit med om det många gånger tidigare. Då tänker jag alltid: "Om någon orkar gå igenom det är det jag". Det är lite tufft ibland men fotbollen har sina bra stunder, säger Abdulla och fortsätter:
– Det var inte länge sen det gick åt helvete i Dalkurd. I Piteå rullade det bara på, men det är ingen som kommer ihåg att jag gick mållös fyra-fem matcher i början.
När Pashang Abdulla lämnade Piteå IF var förhoppningen spel i svenska laget om två år.
Han fick fel.
Det blev Irak.
Den 17 juni ifjol skedde debuten på klassiska Mestalla mot ett Colombia med spelare som Liverpools Luis Diaz, Juventus Juan Cuadrado och Evertons Yerry Mina.
– Att gå från att spela med Piteå i Arcushallen en kall januaridag till att spela på Mestalla mot Colombia, det var svårt att ta in allt som hände. Jag känner att jag har lärt mig något från allt som jag har varit med om.
Pashang Abdulla var för övrigt nära att göra mål mot Colombia – med en bicycleta.
– De hade en back från Atalanta som tyvärr räddade med huvudet. Annars hade bollen gått i mål.
I Iraks senaste trupp fanns han inte med.
– Det är 40 miljoner människor i landet och en del att konkurrera mot. Jag ser bara landslaget som en bonus. Det var inget jag hade räknat med när jag spelade i Piteå.
Pashang Abdulla hyllar Marcus Fahlgren-Hällström som på bilden är bakom honom.
Kontraktet med Degerfors gäller i 2,5 år till. Abdulla fyller 30 år i maj och följer fortfarande Piteå IF:s matcher i ettan. Han såg exempelvis matchen mot Karlberg.
– Jag vill följa mina gamla lagkamrater. Marcus (Fahlgren-Hällström) har gjort det bra och har en mycket högre nivå i sig. Jag vet hur mycket han kämpar och sliter.
Abdulla ser en möjlig elitspelare i Piteås anfallare.
– Han är snabb, stor och stark och har alla spetskvalitéer. Han är bra. Får han kontinuitet i sitt spel och kan prestera på den höga nivån en längre tid, vilket är nyckeln för honom, kommer det bli riktigt bra.
Pashang Abdulla blev snabbt en profil på Christinaskolan i Piteå där han var lärare.
– Jag saknar skoljobbet. Jag gör mer skillnad där än vad jag kan göra på planen. Men det får vi prata mer om en annan gång. Förhoppningsvis blir jag lärare igen i framtiden.