Det började riktigt illa och såg länge ganska mörkt ut. Efter nio omgångar låg Piteå IF sist i serien och efter 16 omgångar var laget fortfarande under strecket med bara tre segrar.
– Det blev lite fel ingångsvärde då målsättningarna blåstes upp, det var för höga förväntningar för den verksamhet vi hade där och då, säger Tomas Eriksson.
Men sedan kom lyftet.
Sista tio matcherna har PIF tagit 21 poäng och klättrat upp till övre halvan av tabellen. Bara topplagen Sandviken (23) och Vasalund (24) har tagit fler poäng än Piteå under samma period.
Tomas Eriksson låter egentligen inte så förvånad över lagets "extreme makeover".
– Det är en stor skillnad. Vi har en helt annan verksamhet nu jämfört med i våras både med tanke på antal spelare och konkurrens och alla de bitarna. Det är en så otroligt jämn serie, små marginaler mellan att kriga i toppen eller åka ur. Den dagliga verksamheten måste hålla hög klass, det kan vara där skillnaden avgörs.
Han fortsätter:
– Vi har även kunnat nöta på med vårt spelsätt och spelmodell och utvecklat den. Dessutom har spelarna tagit större ansvar än i våras så vi är klart bättre nu.
Det kan svida att säsongen började så svagt. Annars kunde PIF kanske ha varit med i toppskiktet och till och med nosat på en kvalplats till superettan.
– Säsongen har varit en berg- och-dalbana och vi ligger där vi ligger i tabellen. Nu har vi några topp fem-lag kvar att möta och vill visa att vi kan utmana dem och ta oss ännu högre upp.
2021 tog PIF 37 poäng i norra ettan, 2022 blev det 38 och nu i år när fyra matcher återstår har laget 35.
Ifjol låg PIF fyra efter 22 matcher men vann ingen av de åtta sista och rasade till elfte plats i tabellen.
– Det var inga roliga sista två månader och det gav en skugga över det vi gjorde tidigare. Nu får vi försöka bevisa att vi orkar i 30 omgångar ända in i kaklet. Vi vill som förening och lag ta steg och sikta uppåt och det kan bli ett statement om vi avslutar på ett snyggt sätt.
Kan PIF bygga ett lag mot superettan?
– Klart att man kan ha det som ambition men vi måste överprestera sett till de resurser vi har nu. Men vi får se, förhoppningen är att behålla stora delar av truppen och bygga vidare med en kanonverksamhet från januari.
Återstående matcher: 22/10 Vasalund (h), 29/10 Stockholm (b), 5/11 Dalkurd (b), 12/11 Örebro (h).