Inför säsongen i ettan tog Piteå IF in några spelare för att vässa truppen. Och det har blivit en fullträff. Ett exempel är Filip Stankovic, nyfyllda 23, som kom från Karlslund och har övertygat stort på sin backplats.
På meritlistan har han bland annat 16 matcher i superettan med Degerfors. Framför allt, som många andra, hyllar han välkomnandet och gemenskapen i staden och laget.
– Jag kände bara "Gurra" (Gustav Rönnbäck Wallin) när jag kom hit. Men det tog bara två dagar här så hips vips var man helt inne i gänget. Nu har vi en jäkligt tajt grupp. Oavsett vad som händer i framtiden har man skaffat vänner för livet här. Det är det häftiga med fotbollen, säger Filip.
Lika häftigt tycker han inte att vädret har varit senaste tiden.
– Nä det är ju helt sjukt. Efter sista matchen mot Hammarby stannade jag kvar i Stockholm där det var 13 grader och sol. Nu är det flera decimeter snö här, det är en jätteomställning och känns konstigt... men det som inte dödar härdar ju, säger Filip och fortsätter:
– Nä (haha) man får väl skaffa sig ett par skidor och åka till träningarna.
Filip Stankovic är en av många som innerligt hoppas att fotbollshallen kan sättas upp i helgen.
– Jag längtar verkligen. Det är segt träna utomhus i det här vädret, det tar länge innan man blir varm och skaderisken ökar ju också.
Förutom vädret gillar han småstadslivet i Piteå.
– Det märks att alla här gillar fotboll och bryr sig, och det är klart att det blir roligare att spela och kriga för laget då.
Fem matcher återstår för PIF som redan har klarat nytt kontrakt i norrettan.
Alla nöjda och glada?
Glöm det.
Stankovic:
– Absolut inte. Både jag och laget har länge känt att vi inte bara ska vara nöjd med att vinna var tredje match och hålla oss kvar. Vi vill mer än så.
Piteå parkerar på åttonde plats (av 16 lag) inför söndagens hemmamatch mot tabellfyran Karlstad på LF Arena.
– Det är skitviktigt att vi avslutar serien på ett bra sätt. Vi har chansen att bli topp sex och det är en jäkla skillnad jämfört med om du blir tolva. Och så länge vi sätter defensiven kan vi ta poäng i alla matcher, det vet vi.
Apropå defensiv höll PIF ingen nolla under de tio första matcherna. Men under de senaste 15 har laget hela åtta (!) nollor.
– Det har varit en riktigt utvecklande och rolig säsong där både jobbet på plan och snacket utanför plan har varit viktigt.
Piteås återstående matcher: 24/10 Karlstad (h), 31/10 Dalkurd (h), 7/11 Gefle (b), 14/11 Sylvia (b), 21/11 Brommapojkarna (h).