Med Piteås läge i tabellen, kvalplats, är givetvis alla matcher livsviktiga. Men i söndagens bortamatch mot Nordic United var förutsättningarna inte de bästa för att de blåklädda gästerna på Södertälje fotbollsarena skulle ta poäng. Piteå hade tvingats till tre ändringar i startelvan till följd av avstängningar efter matchen mot Sollentuna (0-3) senast.
Med tanke på det så var det inte särskilt förvånande att Piteå hade prioriterat försvarsspelet i sin matchplan. Anförda av mittbacken Bendik Brevik, som ser ut att närma sig fjolårsformen, höll man hemmalaget från att skapa några chanser.
– Vi höll oss till vår matchplan bra, tanken var att hålla på dem på utsidan och utifrån hur vi ville spela tyckte jag vi lyckades bra, säger tränaren Tomas Eriksson
Den första halvleken var snällt sagt händelsefattig. Ett enda avslut på mål noterades, båda lagen ihopräknat. Tyvärr för Piteå hände det som inte fick hända. Nordic Uniteds Antonio Yakoub nådde bollen först på en hörna från vänster och kunde styra bollen förbi Piteåmålvakten Filip Eriksson när 35 minuter hade spelats.
– Klart det svider som fan att de gör mål där. Vi vet att de har klasspelare och ger man dem en halvmeter så smäller det.
Ett tufft bakslag för Piteå som så långt hade lyckats väldigt bra med att hålla Södertäljelaget från att skapa några chanser.
I andra halvlek var Piteå tvungna att försöka framåt. Och möjligen flyttade man fram positionerna något men det var inga stora förändringar i taktiken, långa stunder var Piteås toppforward William Videhult isolerad mot hemmaförsvaret.
– Tanken var att matchen skulle leva så länge som möjligt, vi ville inte ge upp en massa ytor för dem att spela på, säger Eriksson.
Även om Piteå satte hoppet till att få till någon fast situation var känslan att matchen hade kunnat pågå i flera timmar till utan att Piteå hade gjort något mål.
Istället kunde hemmalaget sätta sista spiken i kistan i den 87:e matchminuten när Antonio Yakoub frispelades i straffområdet och kunde göra sitt andra mål i matchen.
Fem matcher återstår av serien och nästa helg väntar en måstematch för Piteå när FBK Karlstad kommer till LF Arena. Karlstad ligger på säker mark, tre poäng före just Piteå.
– Varje match kommer att bli en cupfinal nästa månad, så är det, avslutar tränare Eriksson.