– Det stämmer att en klubb i Superettan pratade med oss om möjligheten att köpa loss Bernardo Morgado under uppehållet, men frågan kom sent och tätt inpå omstarten. Det blev aldrig någon riktig förhandling. I det läget hade det varit svårt för oss att hitta en ersättare, berättar sportchefen Johan Norberg.
Piteå har hållit nollan i fyra av sina fem senaste matcher i division ett-fotbollen varav tre raka på LF Arena. Målvakten Conor O´Keefe har med rätta hyllats för flera sylvassa räddningar, men även backlinjen har överraskat stort på de flesta. Två rutinerade wingbackar iform av Henrik Millbert och James Burgin samt de centrala pjäserna Felix Stankovic, Bernardo Morgado och lagkaptenen Pontus Sundkvist.
– Tränarna har verkligen fått ihop bitarna på ett förtjänstfullt sätt. Defensiven har fungerat bra även när Joachim Olofsson, Andreas Grimstad och Johan Hedström spelat. Johan är PIF:s egen "Magnus Erlingmark", kommenterar Norberg.
Det finns de som menar att kontraktet är hemma i och med att laget parkerar i mitten av tabellen när elva matcher återstår.
– Nej, sakta i backarna. Vi har de fem topplagen kvar på hemmaplan och sex tuffa matcher borta. Truppen är inte stor och vi har haft tur med skador hittills även om Gustav Rönnbäck Wallin är långtidsskadad. Det behövs nog ett par segrar ytterligare för att fixa kontraktet, säger Norberg.
Förutom seriens förmodligen främste målvakt och den ramstarka försvarslinjen äger även Piteå vass spets längst fram iform av assistkungen Fredrik Johansson och skyttekungen Pashang Abdulla.
– Plus Marcus Fahlgren Hällström som tagit stora kliv i sin utveckling och talangen Ruben Andersson. Skulle vilja lyfta fram hela truppen där. Bra försvars och anfallsspel kräver en fungerande organisation över hela planen, understryker Norberg.
Piteå IF har redan börjat prata med sina spelare om kontraktsläget inför kommande säsong.
– De flesta kontrakt skrivs på ett år numera vilket gör det svårt att tänka långsiktigt med lagbyggena, men vi försöker. Vi är luttrade kring den biten. Något vi lägger stor vikt vid är att försöka värva rätt karaktärer. I ettan - och om man ska försöka ta nästa steg - är det viktigare att hitta den typen än de med hyggliga CV:n, kommenterar Norberg.