När Sporten når Samantha Leshnak Murphy på måndagskvällen, svensk tid, har det bara hunnit gå ett drygt dygn sedan hon landade hemma i USA för ett par månaders vinterlov och julfirande. Men hon är redan i full gång och tränar.
– Jag är i gymmet nu, förklarar hon men låter sig pusta ut några minuter för att berätta om sin kontraktsförlängning med Piteå IF DFF.
– Jag älskar ledarstaben och tjejerna i laget. Vi har en bra stomme som fortsätter nästa år och jag gillar verkligen ligan. Damallsvenskan är en jättebra utmaning för mig.
Det nya avtalet sträcker sig över nästa säsong.
– Jag tänkte över det mycket innan jag bestämde mig, men i slutändan kändes det som att fanns ouppklarade affärer för mig i Piteå. Det finns mycket att bygga vidare på utifrån säsongen vi nyss gjorde – därför kändes det som en bra idé för mig att återvända och så ska vi försöka vara ännu bättre nästa år, fortsätter 26-åringen.
Piteå blev tabellfyra i damallsvenskan den gångna säsongen och släppte även in fjärde minst antal mål, men för egen del tyckte Leshnak Murphy att hon hade mer att ge.
– Jag brukar vara hårdare mot mig själv än vad som kanske är riktigt, men återigen känner jag att jag har ouppklarade affärer. Det är mycket att handskas med när man kommer till en ny liga och knappt vet något om motståndarna, men nu är jag mer acklimatiserad och när jag tränar försöker jag förbereda mig för alla situationer som kan uppstå mot lagen vi möter.
Men oavsett vad Leshnak Murphy tyckte om sin egen insats den gångna säsongen är faktum att hon var en av tre nominerade till priset som Årets målvakt på galan Damallsvenskans bästa som Sportbladet sände på måndagskvällen.
Priset gick till Hammarbykeepern Anna Tamminen, men Samantha Leshnak Murphy var glad att hon fanns med i snacket.
– En fotbollsssäsong är lång och sliter på både kroppen och huvudet, så det var en välsignelse när jag fick veta att jag var en av de nominerade. Det är jag verkligen glad och tacksam över.
Vidare var PIF-coachen Stellan Carlsson nominerad i kategorin Årets tränare medan Anam Imo var en av tre anfallare som hade chansen att prisas som Årets forward, men också de utmärkelserna gick till Hammarbyprofiler. Pablo Piñones-Arce utsågs till bästa tränaren medan Madelen Janogy, med ett förflutet i Piteå, blev bästa forward.