Det är nio år sedan James Burgin kom till Piteå. Sedan dess har han – bortsett från en säsong i IFK Luleå 2017 – varit PIF trogen och haft en cementerad startplats i laget. Även denna sommar har engelsmannen oftast spelat från start, men att han inlett fem av 18 matcher på bänken tillhör inte vanligheterna.
Själv menar han att det finns flera orsaker bakom. Till exempel stördes han av en ljumskskada under försäsongen vilket gjorde att han var tvungen att stå över en rad träningar. Dessutom har laget ett nytt spelsystem som han behövde tid att anpassa sig till.
– På sätt och vis förtjänade jag att bli bänkad efter de inledande matcherna. Det hjälpte mig förstå att jag behöver träna hårdare och komma in i sättet vi vill spela på.
Burgin tycker att han spelat mycket bättre på senare tid, men fick ändå inte starta matchen mot BK Forward i lördags.
– Såklart var jag besviken, medger han.
I stället såg 32-åringen största delen av matchen från sidan, när Piteå blev överkört med 1–6 på hemmaplan.
– Vi har försökt blicka tillbaka och analysera varför vi förlorade på sättet vi gjorde. Jag tror att vi blev lite bekväma efter att ha vunnit fyra raka innan. Det funkar inte i den här ligan, om vi ska få resultaten med oss måste vi ge 100 procent i alla matcher.
Efter genomklappningen tyckte forwarden William Videhult att laget förtjänade en stövel från tränarhåll.
Var det hårda ord från Tomas Eriksson (tränaren) efter matchen?
– Såklart sa han att vi inte var tillräckligt bra, men det visste ju också alla i laget redan. Om vi inte förstår att vi behöver vara bättre så har vi inget på planen att göra, säger James Burgin.
Han tror på en bättre insats borta mot IF Sylvia på söndag.
– Vi har fortfarande stort självförtroende i gruppen från de fyra föregående matcherna som vi vann. Vi har även varit starka på bortaplan, så det tror jag också kan hjälpa oss.
Inför matchen i norra ettan saknas två spelare i Piteå. I lördags ådrog sig både Bram van Dongen och Gloire Kabundu sina tredje gula kort och är därmed avstängda.
Tränaren Tomas Eriksson:
– I övrigt ser det bra ut efter senaste träningen. Gustav Nordh är tillbaka efter sjukdom. Han är inte riktigt hundra ännu, men vi hoppas att han kan följa med och bidra på något sätt i alla fall.