Det ska och bör sägas direkt.
Det är oerhört starkt av PIF-tjejerna att ens nämnas i medalj och Champions League-diskussionen när endast fem omgångar återstår av allsvenskan. Seger mot Linköping borta och det är Piteå som skaffar sig greppet om den biljetten.
Det är precis i sådana här lägen - när de flesta tror att PIF-tränaren Stellan Carlssons tjejer är knockade - som laget brukar knyta näven i fotbollsbyxorna och studsa tillbaka.
Linköping borta är dock en tuff uppgift för alla lag. Jag trodde faktiskt att Linköping skulle springa hem det guld som länge verkade bli spel mot ett mål för Häckens del. Men just mål har Häcken haft smått ofattbart svårt att producera efter VM-uppehållet. Ett enda, en straff som innebar seger mot Norrköping senast, är vad topplaget åstadkommit de senaste fyra matcherna. Guld? Nja...
Hammarby funderar som bäst var man ska placera guldmatchen mot Häcken längre fram. Hammarby har i och för sig vunnit allt efter uppehållet, men imponerat har man inte gjort och lyckas "Söderbönorna" spela hem guldet utan den till Premier League flyktande duon Maika Hamano och Kyra Cooney Cross är det bara att lyfta på hatten. Min känsla är att Hammarby kan förlora både två och tre matcher i den slutspurt där plötsligt Vittsjö anmält sig som medaljaspirant.
Piteå har plockat fyra av sex möjliga poäng mot tabellettan Hammarby och fjolårsmästarna Rosengård. Starka papper som dock blir aningen blöta efter poängförluster borta mot lag som Växjö, Örebro och besvikelsen Kristianstad. Extra tufft med tanke på att Piteå var det lite bättre laget i alla de tre nämnda bortamatcherna.
Fredagsmatchen mot Linköping borta blir en vattendelare. Förlust där och Piteå kan nog säga tack och adjö till medaljstriden, men ändå känna sig stolta över säsongen.
PIF-herrarna har vänt hemåt med fler segrar än förluster i bagaget från sina bortamatcher i den norra Ettan. Faktum är att endast tre lag i serien förlorat mindre antal matcher än Piteå. Inför höstomgångens start skrev jag att Piteå troligen var tvunget att vinna minst sju av de återstående matcherna. Det blev många tummar ned efter den analysen. Piteå har vunnit fyra höstmatcher så här långt och jag är fortfarande inne på att det krävs minst tre triumfer ytterligare för att slippa negativt kval.
Piteås sportsliga ledning och den i söndags mot Stocksund storspelande målvakten Filip Eriksson hintade om toppstrid innan säsongen. De hade troligen alla rätt i den utsagan. Ett Piteå utan idel oturliga skador hade troligen utmanat Dalkurd, Nordic och Vasalund om den där andraplatsen och kvalplats uppåt. Så har det i alla fall sett ut i matcherna och nu drömmer Piteås fotbollsvänner om Dean Solomons och Bendik Brevik som Ettans bästa mittbackspar kommade säsong.
Men först måste kontraktet bärgas och Umeå hemma på LF, torsdag kväll, är nästa uppgift. Piteå föll i bortamatchen efter ett smått osannolikt självmål. Umeåmatcherna på LF har slutat 4-4 och 3-1 i PIF-favör senaste två säsongerna. Umeåderbyna brukar alltid bjuda på något extra. Torsdagskvällens match kan bli en rysare!
Apropå minnesvärda PIF-matcher på LF...
...ingen som var där har väl glömt Pashang Abdullas fyrtal i 4-4-matchen mot Umeå 2021. Fyra mål är en sak, men fyra kliniska avslut varav två drömstrutar är en annan. Pashang satte en frispark, en språngnick och curlade in ett par från straffområdet i första maskan nära krysset. Han var värd att få sin allsvenska chans den grabben och han fick se sitt lag Degerfors spela en osannolik mot PIF-spelaren Fanny Anderssons pappa Olas Sirius i söndags. Degerfors hade en 2-0-ledning när matchuret visade på 90, men Sirius vände och vann med 3-2. Avgjorde i 90+7...