Den här månaden är det två år sedan Piteå IF tog SM-guld.
En bedrift som inte ska vara möjlig.
Att jämföra varje säsong med den blir inte rättvist. Helt enkelt därför att PIF gjorde något som inte ska gå. Att tvingas bära den enorma framgången som ett ok så fort resultaten inte når upp i samma höjd är inte särskilt verkningsfullt. Det blir bara fel.
Det vi ändå kan konstatera är att Piteå sedan konfettin sprutade den där oktoberdagen successivt har blivit sämre.
Både sett till kvalité på planen och i form av placering i tabellen.
De styrkor som gjorde PIF till ett medaljlag fyra år i rad finns inte där i vissa avseenden, eller inte tillräckligt mycket i förhållanden till konkurrenterna, i andra.
Det har aldrig varit en självklarhet att laget ska spela i högsta divisionen. Det är svårare att locka spelare till Norrbotten och få dem att stanna mer än två säsonger.
Ekonomin medelbra sett till serien i stort. Men resorna dyrare och mer slitsamma.
Jag får ofta frågan om vad Piteå gör för fel nu när laget inte är lika bra som förut.
Det beror inte på en enda sak utan flera.
Så här ser jag det.
Piteå har under flera år överpresterat sett till sina förutsättningar (som jag var inne på ovan) i form av ekonomi, geografiskt läge och attraktionskraft. Att PIF inte skulle vara ett medaljlag år efter år var givet. De flesta klubbarna, med få undantag, har perioder där mer och mindre framgångsrika eror blandas. Dessutom hårdnar konkurrensen för varje år i takt med professionaliseringen av damfotbollen. Det har blivit svårare att vara framgångsrik.
Piteå har tappat sin kvalité på fasta situationer. För ett par år sedan gjordes 45 procent av lagets mål på fasta situationer. I år har det visserligen blivit tre straffmål men blott två hörnmål. PIF ligger i år på minusstatistik över utdelningen från hörnor och frisparkar jämfört med motståndarna. Styrkan har blivit en svaghet.
När PIF var som bäst vanns mycket boll centralt på ett kompakt mittfält. Där tog ofta motståndarnas anfall stopp och PIF fick bra lägen att attackera. Nu är det få matcher som mittfältet vinns. De flesta motståndarna är spelskickligare centralt och kan sedan attackera på kanterna där PIF inte lyckats sätta stopp som tidigare.
Piteå saknar ett väl fungerande anfallsspel. Efter sju mållösa matcher ifjol värvades ingen stark målskytt in. Att det skulle bli problem med målskyttet i år är inte oväntat. PIF har i flera matcher saknat djupledsspelet och kombinationsspelet och triangelbyggandet mellan sina offensiva spelare. Samma sak gäller även tron på den egna förmågan i straffområdet.
Förut sågs PIF som det taktiskt kanske skickligaste och jobbigaste laget att möta. I takt med att övriga lag har blivit bättre i det avseendet har också försprånget tappats.
Piteå behövde få in nytt blod och energi i truppen efter 2019. Guldtruppen hade gjort sitt. Nya spelare behövde komma in. Värvningen av Guro Pettersen har varit mycket lyckad. I övrigt har inte nyförvärven varit av den kalibern att någon har lyckats lyfta laget. De där lyckoträffarna som är svåra, men som behövs har inte funnits. Du kan önska, men inte ha kravet, att spelare från elitettan ska lyfta ett damallsvenskt lag.
Tidigare år har PIF lyckats göra landslagsspelare av talanger. Facit har varit suveränt. I år är det Guro Pettersen som har vandrat den vägen. Många har spelat sin livs fotboll i laget. Men PIF har två senaste åren inte varit lika framgångsrikt i sin förädling som de föregående åren. Naturligtvis kan det här också hänga ihop med vilka spelare som klubben faktiskt klarar att värva och behålla. Det finns klara yttre faktorer som också spelar in, inte bara det egna arbetet.
Piteå har tiotalet spelare i sitt lag som tog guld eller medalj tidigare år. Minoriteten har individuellt varit lika bra nu som tidigare. Individerna har helt enkelt presterat sämre.
Vad ska avgöra matcherna åt PIF när det står och väger? Jag ställde frågan för flera månader sedan. Ännu har jag inte sett svaret på det. Förut var det fasta situationer, så är det inte längre.
Det här loppet är inte kört. Inte så länge spelare och ledare ser möjligheterna. PIF kan klara sig kvar. Läget är minst sagt bekymmersamt. Men det finns ett antal spelare med så pass mycket rutin och dokumenterad kunskap att laget ska kunna vända det här. Annars väntar nedflyttning.