Det var i Bruksvallarnas premiär över 5 kilometer fristil som Pajala gjorde sitt första lopp efter sin segdragna handskada.
– Det var superkul att vara med om allt igen; förberedelserna inför loppet, att få gå in i tävlingsbubblan, fokusera och ge sig ut igen, säger hon.
Resultatet var ingenting som Pajala egentligen brydde sig om. Hon slutade på plats 66 och var 2,16 efter segraren.
– Jag har insett att jag måste ha ganska mycket tålamod med resultaten, det var väldigt länge sedan jag tävlade, men tålamodet har jag tränat bra senaste året, skrattar hon.
– Det är en stor lättnad att vara igång.
Pajala gick ut tidigt när snöfallet började.
– Men det var nog samma förutsättningar för alla.
Taktiken var klar.
– Jag försökte bara komma in i loppet och få bra flyt i åkningen. Det var jättekul och skönt att vara tillbaka. Resultaten får komma så småningom.
Hur var tekniken?
– Den var okej men det var jobbigt med oväntat mycket mjölksyra tidigt, jag öppnade kanske lite för hårt. Sen kanske det var lite premiärnärver också.
Ingen Charlotte Kalla – då skrällde talangen Ebba Andersson i längdskidpremiären i Bruksvallarna. 19-åringen från Sollefteå vann fristilsloppet över fem kilometer strax före Hanna Falk, Ulricehamn.
– Det här hade jag inte väntat mig, sade Andersson.
Andersson tillhör juniorlandslaget och segern var överraskande. Inte minst eftersom hon efter dubbla JVM-guld förra säsongen opererade en knäskada och fick delar av sommarträningen förstörd.
– I dag är jag mest nöjd med att rehabiliteringsträningen efter knäoperationen fungerat så bra och att loppet gick riktigt bra. Sedan känns det otroligt skönt att få vinna, sade hon.
Stina Nilsson kom trea i premiärloppet.
Resultat för Piteå Elits övriga åkare: Jennie Öberg slutade 13:e, Mia Erikson kom 33:a och på plats 40 Lisa Vinsa 1,37 efter segraren.
Sofia Henriksson startade inte.
I herrloppet över 10 kilometer fristil slutade Mikael Norberg, Piteå, på plats 22. Han var 1 minut och sekunder bakom segraren. Johan Häggström blev 23:a och Viktor Brännmark 56:a. Segrade gjorde Marcus Hellner.
Tävlingarna i Bruksvallarna pågår även under lördag och söndag.