Svårt lämna Spanien utanför finaltipset
Det här är en krönika. Åsikterna i texten är skribentens egna.
Brasilien var också storfavoriter inför senaste VM i Tyskland. Storstjärnorna Ronaldinho och Kaka kramade dock bollen alltför länge på mittfältet och två tuppar i central position var en för mycket. Brassarna lyfte aldrig och i finalen möttes Italien och Frankrike i en match som ingen glömmer i första taget. Inte för det dramatiska starffavgörandet utan mer för superstjärnan Zinedine Zidanes "skallning" mot Italiens Marco Matterazzi. Utgången av det mystiska och ofattbara frispelet blev en avgörande faktor i finalen.
Det är lätt att dra fram Brasilien som ett vinnartips inför det här mästerskapet också. Förbundskaptenen Dunga valde att lämna en mittfältskung utanför truppen och frågan är om han gjorde rätt när han valde formsvage Kaka före Ronaldinho som var världens bäste för tre år sedan. Brasilien kommer att vandra en bit men jag tror inte att de räcker hela vägen fram till bucklan.
Trots att traditonens makt är stor när det gäller fotbolls-VM tror jag inte att vi får se ett afrikanskt lag som mästare. Elfenbenskusten, Nigeria och Ghana kan normalt skaka om de flesta toppnationer men det ser inte ljust ut på skadehimlen för de gängen. Chelsea-Drogba är ett frågetecken i coach- Svennis Elfenbenskust, Chelsea- John Obi Mikel är ur spel i Lasse Lagerbäcks Nigeria och Chelsea-Essien är inte med i Ghana. Inga dussinlirare direkt. Från Afrikas horisont saknas mästarna Egypten. De hade nog kunnat ruska om Argentina, Brasilien och några av de europeiska storheterna med Spanien i spetsen.
Spanjorerna har varit den ledande nationen allt sedan EM-triumfen för två år sedan. Landets VM-historia är dock en dyster läsning. Kvartsfinal är vad man åstadkommit som bäst. Hur som helst är det mycket svårt att lämna Spanien utanför finaltipset.
Det andra laget som är givet ifall pappret var avgörande är Argentina. Gudabenådade liraren Diego Armando Maradona har dock massor kvar att bevisa som förbundskapten. Att knappt ta sig till VM med det materialet lämnar stora frågetecken bakom sig. Såväl Spanien som Argentinas andrauppställningar skulle förmodligen matcha världens tio bästa nationer utan problem. Finaltipset blir alltså inget modigare än Spanien- Argentina.
Outsiderskaran består förutom Brasilien av sex europeiska nationer. Regerande världsmästarna Italien givetvis. Vidare Tyskland, Frankrike, Holland, Serbkien och England. Och vad kan Christiano Ronaldo och de övriga storfräsarna i Portugal hitta på nu när de slipper favorittryck på sina axlar. Portugal har ju haft klara problem att hantera den biten i de senaste mästerskapen.
England kommer att sälja sig oerhört dyrt under Capellos ledning. Holland ser ett imponerande lag på pappret och kollektivet Tyskland viker sig aldrig i vinna eller försvinna-matcher.
Några lag kommer säkert att överraska i inledningen. Mexico, kanske USA. Några kommer också att svikta betänkligt. Det är ofta bland de gäng som sviktar och hankar sig fram inledningsvis som vi brukar hitta ett par av semifinalgängen. Länder typ Italien och Tyskland brukar lyfta sig några procent ju längre turneringen lider. Mästerskapet går ju trots allt ut på att vara på topp om fyra veckor. Inte i helgen.
Till sist...
...fortsätter PIF-damernas återtåg mot allsvenskan när Bollstanäs besöker LF Arena söndag eftermiddag.
...bör PIF-herrarna ha goda möjligheter att kliva upp på segerspåret igen. Bottenlaget Teg väntar på bortaplan på söndag.
...blev Chicagos Nicklas Hjalmarsson den tjugosjunde NHL-svensken som fick lyfta Stanley Cup-bucklan. Nicklas som var klar för Luleå Hockey innan han gavs chansen i Chicago.