Det är endast åtta och en halv månad sedan Bergsvikstjejen Sofia Henriksson lät tala om sig på allvar i världscupsspåren i Kuusamo och Davos. Ett par månader senare hade ätstörningsproblemen krossat VM-drömmarna om Falun och grusat de inför U23-VM i Kazakstan. Landslagsledningen drog i handbromsen i tid. En aktion som förmodligen räddade superlöftets karriär.
Henriksson är, som framgår av reportaget här intill, sakta men säkert på väg tillbaka som en i gänget av den svärm lovande åkare bakom Charlotte Kalla. Målet är att kunna tävla i vinter, men det kanske krävs ytterligare en eller till och med ett par säsonger innan hon är tillbaka i full form. Hoppas att förbundet och klubben Piteå Elit inte tappar eller glömmer henne på vägen. Talanger av Sofias dignitet växer nämligen inte på träd. Det är inte svårt för de stora skidnamnen att tjäna grova pengar på sin sport. Det är betydligt tuffare för de som är på väg upp och befinner sig strax under på karriärstegen. En vän till mig som under de aktiva åren tävlade i eliten berättade att det var lättare för topp tio-åkarna nationellt att tjäna hyggliga pengar på sin sport under 1980- 90- och början av 2000-talet än vad som är fallet idag. När vi skriver hösten 2015 är fördelningen av framförallt sponsorpengarna ojämn. De flesta vill fläska in och få sin bit av de medialt sett största köttbitarna medan de som knackar på porten måste slå sig fram med andra medel.
Idrott på högsta nivå och ständigt dessa medel i fokus. Piteå IF:s allsvenska lag möter Linköping i en toppmatch nere i Östergötland när serien vänder onsdag kväll. Linköping har haft närmare 8000 åskådare totalt på sina två senaste hemmamatcher, i serien och i cupfinalen mot Rosengård. 5 300 kom till Eskilstuna när mästarna var på besök där. Sköna klirr i kassan för den hårdsatsande banksponsrade Eskils och Linköping, två gäng som PIF besegrat med sammanlagt 5-0 (3-0 mot Eskils och 2-0 mot Linköping under seriens första halva).
Piteå IF:s sektion ror med varenda tillgänglig åra för att kunna behålla dagens talangfulla, slagkraftiga trupp. Regeringsbeslutet om att gå tillbaka till tidigare arbetsgivaravgifter för de under 26 år blev rena nackslagen för klubbar som företrädesvis satsat på unga svenska talanger. Allsvenska damklubbar, division I och de i serien under hockeyns SHL är de stora förlorarna. Framöver kommer vi allt mer att få se billigare arbetskraft från utlandet spela på tidsbestämda artistkontrakt istället för unga egna talanger.
Tillbaka till det sportsliga. Skulle Piteå klara av att hålla lakanen rena också i Linköping öppnar laget upp för en högintressant höstvandring. Nu tror jag i och för sig att PIF-tjejerna kan kliva in i medaljrejset även om laget förlorar onsdagsmatchen mot Linköping, men då krävs att man studsar tillbaka direkt och för första gången – i elfte försöket – vinner mot Göteborg hemma på söndag.
Såg Linköping försvara cupbucklan mot Rosengård i söndags. Nya stjärnan Andronova, Marta och Therese Sjögran gav Linköpings backlinje betydligt mindre jobb än vad PIF-duon Hanna Pettersson och Pauline Hammarlund gjorde. PIF är bra nog att skrälla igen.