Stabilt försvar bakom Piteås serieledning
Det här är en krönika. Åsikterna i texten är skribentens egna.
PIF:s damsektion har arbetat stenhårt under nye ordföranden Håkan Linneruths ledning. Utgångsläget har varit att byggets fundament - målvakten Stephanie Labbé - missar närapå hälften av matcherna samtidigt som ekonomin inte tillåter några större utsvävningar.
I detsammanhanget bör nämnas att PIF fixade allsvenska biljetten med det numera skadade löftet Emma Gustafsson och målvaktslegenden Birger "Bibban" Grahn har givit grönt ljus till Öjebytalangen Hanna Wikström. Jag litar stenhårt på "Bibbans" sportsliga omdöme. Den här biten kan han utan och innan.
Dock ska man veta att många av motståndarlagen anser sig vara minst lika bra som PIF. Om det nu inte vore för mål-Labbé vill säga. En del av motståndartränarna har öppet sagt att de är avundsjuka på PIF som litar så blint på sin målvakt i de fasta situatonerna. Motståndarna kommer att satsa friskt i de situationerna när Labbé saknas.
PIF:s suveräna pole position beror dock lika mycket på det stabila försvaret som på Labbé. I försvaret, i mittfältsgeneralen Camilla Johansson och i offensiva delen med June Pedersen och Erika Karlsson har Piteå sin allsvenska stomme. En stomme som bar behöver kryddas med en topp i varje lagdel för att PIF ska bli bästa i Norrland. Tvillingarna Waara-Nilsson och en Johanna Lindahl som fixar addressen på inläggen färgar också.
Ett lag i proffsligan i USA visade intresse för Labbés tjänster redan i höst. PIF lyssnade och höll på att ordna en målvakt och en toppforward i en smart halvårs byteslåna-affär. Tyvärr sprack hela upplägget på den stängda ligans regelverk.
Herrlaget fokuserar på en vinna eller försvinnamatch från toppstriden på onsdag. Formtoppade Ersboda i Umeå är en utmaning god som någon. PIF-herrarna har inte vunnit sedan derbyt mot IFK Luleå borta i juni. Snacka om svacka!
Tränare Leif Strand menade efter 1-1 i höstpremiären mot Anundsjö att hans Piteå nog inte var något topplag. Kanske en blandning av stundens besvikelse och med tanke på senaste resultaten. Sanningen är dock att det bara är fyra poäng upp till serieledarna.
Om någon vecka skrinnar Piteå Hockey ut till säsongens första ispass. Som väntat med ett par av division I-hockeyns främsta pjäser i uppställningen. Daniel "Ragge" Olofsson skrev på för ytterligare en säsong och han fick sällskap av Skellefteå AIK-backen Niklas Strandberg. Den sistnämnde hade anbud från flera allsvenska klubbar och oavsett vad han hävdar själv vet jag att exempelvis en av de nordligaste bjöd 32 000 i månaden, men "Strallas" kärlek till hembygden var tydligen starkare. "Stralla" och "Ragge" plus en massa hungrigt hemvävt.
Visst känns den här säsongen mer interssant än de på slutet även om PHC ingalunda ens tillhör norrettans favoriter. När vi skriver slutet av januari tror jag ändå att Stefan Hedlund har ett slagkraftigt gäng i roostern. Om nu inte "Stralla" och "Ragge" fastnat i Skellefteås eller Luleås uppställning. Risken eller ska vi säga möjligheten finns!