På onsdagsmorgonen presenterade Luleå Hockey att Joel Lassinantti återvänder till klubben.
Målvakten har tillhört Luleå Hockey under hela sin seniorkarriär förutom höstens utlandsäventyr i den ryska KHL-klubben Sotji där hans kontrakt sades upp i början av november.
Nu är 28-åringen tillbaka i Luleå på ett flerårskontrakt – något hans lagkamrater välkomnar med öppna armar.
– Det är naturligtvis jättekul. Joel är en toppenkille och en toppenmålvakt. En mycket bra förstärkning, säger Niklas Olausson.
Daniel Sondell håller med.
– Han (Lassinantti) har varit här i många år och är fantastiskt duktig. Det är en bra kille och en god vän. Skön kille att ha i omklädningsrummet som är väldigt fokuserat på sitt och är en bra förebild för de yngre, säger han.
Har ni haft mycket kontakt under hösten?
– Vi har inte snackat så mycket men haft kontakt via sms men det blir kul att han kommer hem. Det ser vi fram emot allihop, säger Sondell.
Att Joel Lassinantti återvänder betyder att Luleå Hockey har tre målvakter under kontrakt. Sporten har tidigare rapporterat om att David Rautio är på väg till seriekonkurrenten Linköping, och JVM-målvakten Jesper Wallstedt ser ut att bli den som stannar och konkurrerar med Lassinantti.
– Jag tycker att det är bra att han är tillbaka. Man vill ju ha bra målvakter att träna tillsammans med och sporras mot. Det gör att man själv vill visa upp sig lite extra, säger Jesper Wallstedt.
Joel Lassinantti betydde mycket för den unga målvakten när han fick testa på A-lagsspel under fjolåret.
– Han tog hand om mig bra och velat hjälpa mig att ta nästa kliv i min utveckling. Sjukt snäll och ödmjuk person och lätt att ha att göra med utanför isen. Det är många i laget och här i stan som uppskattar honom (Lassinantti), säger Wallstedt.
Även tränaren Tomas "Bulan" Berglund är tillfreds med den nya rekryteringen.
– Det är en bra målvakt. Vi ville ha Joel under en längre tid och det blev en lucka. Han kommer att betyda mycket för stabiliteten och för framtiden.
Det är oklart när Lassinantti är spelklar men målvakten kommer inte finnas med mot Brynäs under torsdagskvällen.
– En svår match och vi har haft flera skador senaste tiden. Brynäs har en god form och det gäller för oss att hålla koncentrationen uppe, säger "Bulan".