Skellefteå och Luleå satt i förarsätet inför sista perioden igår. Men alla hockeyälskare i norr som hoppas på en semifinalrysare mellan lagen får snällt vänta till söndag kväll innan besked kommer. 3-3 i matcher och avgörande i såväl Piteå Norra som Piteå Södra på söndag. Klarar Linköping och Djurgården att första kvittera till 3-3 i matcher hemma och sedan avgöra i bortahall är det bara att lyfta på hatten och gratulera. Att just Djurgårdens Matthias Tjärnkvist styrde in avgörande 1-0 till Djurgården igår och att just Linköpings måltjuv Jan Hlavac klev fram och lyfte in avgörande 3-2 var ingen tillfällighet. De gubbarna har gjort just exakt så tidigare.
Det är ofta de små detaljerna, målvakterna, domarna och de skickliga målskyttarna som avgör de stora matcherna. Små deltaljer är kanske inte rätt beskrivning. I Skellefteås fall var det något som växt sig till en ganska stor detalj allt efter säsongen gått som avgjorde. En vunnen tekning i egen zon, pucken ut i högerhörnet och skridskoskicklige backen Fredrik Lindgren hinner som så många gånger tidigare fram till trissan först. Lindgren ser en motståndare i ena ögonvrån och en annan i den andra. Tappar puck, i som det verkar en rädsla. Pucken hamnar hos notoriske målskytten Jan Hlavac som sällan darrar när han blir frispelad.
Det som förvånade mig mest när Linköping fixade 3-3 i matcher i den här kvartsfinalserien var att Skellefteå aldrig verkade gå för seger. Inte ens efter 1-0-målet i spel fem mot fyra. När de fick fortsatt chans i den spelformen i närmare två minuter ytterligare var det som om man hellre försökte bevaka ledningen. Enda gången som Skellefteå verkade trycka på gaspedalen var vid ställningen 2-1 till Linköping. Då kom också kvitteringen. Sedan är det en annan sak att Skellefteå hade två skott i målramen. Känslan var ändå att Linköping ville mer igår.
Luleå var kraftigt nederlagstippat inför matchen i Globen . Djurgården har varit lite bättre än Luleå i början av de två sista matcherna som trots allt varit vidöppna - 0-0 - inför respektive matchers sista perioder. Luleå har dock dominerat kraftigt under några tiominutersperioder i onsdags och igår. Djurgårdsmålvakten Mark Owuya har inte släppt in en enda puck i kvartsfinalserien de senaste etthundratrettiotre minuterna. En bra målvakt har marginalerna med sig och vid vissa tillfällen har det sett ut som om Mark knappt haft koll på att han räddat. Jag tror att det är Luleås tur att vinna igen. Vågar domarna följa regelboken är det fördel Luleå. Det har varit mycket snack om att Luleåspelarna filmar och ramlar lätt. Det må vara hur det vill med den saken, men är det någon som hört TV-experterna påpeka Djurgårdsspelaren Christian "Fimpen" Eklunds ideliga påkörningar i ryggen. I det fallet handlar det om några missade chargings. Vi såg ett par bara i den andra perioden i Luleå i onsdags. Luleå har lindrigt sagt inte haft något flyt med domsluten i de tre sista matcherna.
Avgörande i kvartsfinalserien imorgon alltså. Helgens bjuder på en hel del annat intressant från den lokala horisonten också. Piteås fotbollsdamer spelar cup mot tufft motstånd i Sundsvall. Seriepremiären närmar sig och första motståndaren Linköping spelade 1-1 i Champions League mot Arsenal i torsdags. Piteå har en dryg månad på sig att steppa upp.
Till sist...
...bli inte förvånade om Luleås Cam Abbott stängs av innan matchen imorgon. Och bli inte heller förvånade om Linköpings Martin Laumann Ylvén frias från den tackling som skickade Skellefteås Pierre Eduard Bellamare ur kvartsfinalsserien med hjärnskakning.