Piteå kan rubba Björklöven i vinter
Det här är en krönika. Åsikterna i texten är skribentens egna.
När Piteå mötte Löven borta för några år sedan annonserades matchen med orden "Piteå - bättre på palt än på puck". Piteå lär knappast kontra med att Löven är bättre på puck än på peng när den anrika klubben kommer på besök längre fram, men apropå palten var det just ett Piteåföretag som producerar ortens nationalrätt som var matchens huvudsponsor igår. Och som det inte var nog var det också en Piteåprodukt som dundrade in första pucken för Löven i matchen. 21-årige backen Anders Grönlund som via Luleå, Almtuna och Nybro hittat till Umeå knallade in ledningspucken för sitt Björklöven från offensiv blå linje. Grönlund svarade för en fin försäsong i Luleå för ett par höstar sedan. Han härdades i Almtuna den vintern innan det blev en säsong i Nybro. Även om karriären inte pekat spikrakt uppåt för den tidigare pojk- och juniorlandslagsspelaren kan Grönlund mycket väl hamna i elitserien om ett par år.
I kväll är det läge att Luleå Hockey vinner fjärde raka i elitserien. Jag tror att laget har toppchans mot ett sargat Timrå om nu inte forwarden Cam Abbott och backen Robin Jonsson, som båda utgick mot Modo, tvingas avstå. Luleå satte sig på bussen med destination Timrå efter Modomötet i tisdags och visst skulle det vara sensationellt om laget fixar tre raka bortasegrar under de fyra första fajterna. Hur som helst har Luleå Hockey bäddat för hockeyunderhållning hemma i Coop arena mot SM-favoriten HV på lördag.
Det är ju underhållning vi håller på med, sa tränaren Jonas Rönnqvist efter derbysegern mot Skellefteå i lördags. Canan Plus-experten Leif Boork, som hissat Rönnken som näste förbundskapten, var dock kritisk över spelstilen och meddelade i en paus att det aldrig skulle hålla i längden. "Vi får väl se efter femtiofem omgångar", svarade Luleåtränaren.
Jag tror absolut att Luleåspelarna står distansen ut. Almtuna gjorde det absolut i allsvenskan och kvalserien förra säsongen. Så varför inte Luleå. Sedan är det en annan sak om truppen är nog bred. Luleå tål absolut inte fler skador än vad som är medelvärdet i elitserien över en säsong.
Två förluster är ingenting sett över en maratonserie som elitserien. Att förlora två raka i början av en serie är dock alltid tufft och läget är knappast enkelt för orutinerade tränaren Anders Forsberg i Skellefteå. Speciellt som killen själv tippat sitt lag som SM-vinnare. Han har hamnat fel i exempelvis målvaktsvalen i de inledande matcherna och än har klockan aldrig klämtat i powerplay trots hela elva försök. Torsk ikväll mot Modo hemma och det väntar en ännu tuffare utmaning mot Djurgården borta på lördag.
Skellefteås sportchef Lasse Johansson valdes till årets ledare i svensk ishockey i våras. Lasse J hyllas inför Modomatchen ikväll och visst hade det varit roligare för Munksundspojkens del ifall hans SAIK öppnat med någon seger i de inledande matcherna mot Färjestad eller Luleå.