Piteå har bytt ut halva startelvan
Det här är en krönika. Åsikterna i texten är skribentens egna.
PIF är ju de flestas favoriter till seriesegern i division I-norra. Dock ska ingen inbilla sig att dagens PIF är lika slagkraftigt som den trupp som försökte fixa kontraktet sista sex matcherna under den sena höstspurten ifjol. Mer än halva startelvan som spelade jämna matcher mot guldjagande Göteborg, Kif Örebro, Sunnanå och exempelvis Hammarby är ute ur leken. Tränaren Peter Grundström har ändå ett hyfsat material att arbeta med och en stor del av truppen äger ju allsvensk rutin.
Att Piteå lyckades behålla målvakten Stephanie Labbé var oväntat. Starkt jobbat. En Labbé som förhoppningsvis kan spela många av matcherna är en tung faktor i lagbygget. Fyrbackslinjen med Maria Åhlund som försvarschef tillsammans med talangerna Lena Blomkvist, Sara Eliasson och rutinerade Linnea Gjersvold är en stark lagdel i division I-sammanhang. Mittfältet är det stora frågetecknet i mina ögon och vad gäller offensiven har Grundström en grannlaga uppgift att hitta rätt. Camilla Johansson och nyckeltjejen Erika Karlsson är förstås givna. June Pedersen har ju också en tröja. Hon borde kunna ta "betalt" för sin rutin i ettan. Johanna Lindahl äger steget men har en hel del att bevisa med tanke på fjolårssäsongen. Erika Waara Nilsson och Emma Thall svarade för flera fina inhopp mot tufft motstånd i allsvenskan.
I högsta serien fick vi inte se mycket av talangen Jennifer Rönnberg eller Linn Lundström. Jennifer visade dock en hel del när hon fick en av få A-lagschanser mot Umeå Södra i en cupmatch. Emma "Sprätten" Johansson aspirerar givetvis också på en plats i elvan om hon hittar tillbaka till full slagstyrka efter sjukdom. Lina Johansson och Linnea Nilsson Waara blir klara förstärkningar om de hittar tillbaka efter skador. Lina hade stundtals problem med tempot i allsvenskan men när Piteå mötte hyfsat division I-motstånd i Svenska Cupen visade hon sin briljanta speluppfattning.
Kort och gott. Jag tror inte att Piteå kommer att få problem i de bakre regionerna. Spelet på mitten och i planens sista tredjedel vill jag se mer av när poäng står på spel innan jag gör tummen upp.
Idag fortsätter kampen om Le Mat-bucklan i ishockey. Djurgården placerade sig i ett bra läge i och med 4-3-segern i första SM-finalen. Förra säsongens tabelltia måste dock knipa minst en match i Jönköping vilket ser ut att bli tufft om målvakten Gustaf Wesslaus skada visar sig vara av svårare art.
Djurgården är Mesta mästarna i Sverige och visst känns det konstigt att en klubb från huvudstaden betraktas som en "under-dog" mot en konkurrent från Jönköping. Men så är det i det här fallet. Anrika Djurgården har slagit i underläge senaste säsongerna och är lite av den fattige kusinen. Inte från visschan utan från huvudstaden.
NHL-spelet drog igång för några dagar sedan. Några av förhandsfavoriterna stod oväntat på öronen i första matchen i bäst av sju. San José, Washington och Pittsburgh förluster var lite av knallar medan Detroits torsk mot Phoenix inte riktigt kan räknas in i den kategorin.
Washington och Chicago är mina favoriter på förhand. San José och Pittsburgh är vassa på pappret, men det förstnämnda laget brukar rasa ihop när det vankas slutspel och det andra får svårt att fixa en finalplats för tredje året i följd. Men mycket hinner hända under en så pass lång och krävande resa som ett Stanley Cup-slutspel.