Grundserien blev en omskakande resa för Piteå Hockey. Det som bara skulle bli en ren formalitet inför Allettan blev istället en liten rysare fram till i onsdags när Kalix avfärdade Teg med matchens enda mål.
Trots den guppiga färden med flera punkteringar på vägen tycker jag fortfarande att Piteå har ett spännande och i division I-sammanhang kapabelt lag. Kan Brynäs prata om SM-guld i elitserien, kan Bofors spela till sig en topplats i allsvenskan borde också Piteå kunna rubba många av gängen med allsvenska ambitioner i Allettan och ett eventuellt play-off. Att jag nämner Brynäs och Bofors som exempel beror på att det handlar om två gäng som visat vad man kan åstadkomma med talang, lagsammanhållning och framförallt lagbygge. Piteå äger såväl talang som en del rutin. Hur det står till med lagsammanhållningen i ett potpurri av lirare mestadels från stan, Luleå och Skellefteå vet jag inte. Däremot tycker jag inte att tränaren Stefan Hedlund lyckats med lagbygget.
Jag har alltid trott på den genuint hockeyintresserade Hedlund i rollen som tränare. Närmaste månaderna avgör dock en hel del hur hans karriär ter sig bakom krönet. Hedlund måste hamna rätt i analysen kring frågan varför Piteå förlorat ett par hemmamatcher mot Kalix och CRIF och inte minst två borta mot Boden. En del av de som har bra koll på spelarmaterialet i Boden och Piteå gav de förstnämnda väldigt, väldigt liten chans att vinna ett derby. Facit blev två.
Hedlund, assistenterna Johan Westerlund och Wikberg, har några veckor på sig att sätta sig ned och fundera kring lagbygget. Min medicin skrivs ut utan krusiduller. Jag tycker tveklöst att det skulle vara möjligt att forma tre jämnstarka kedjor och en ren checking-line. Danne Olofsson-Niklas Westerlund- Daniel Nilsson, Joakim Högberg- Patrik Österlund - Tim Öqvist, Markus Hurtig - Henrik Lundberg - Petter Emanuelsson och en checking med Jesse Holmström- Aaron Ställ och Paul Allan Bamberg. Ja, nå´t sån´t. De i fjärde äger karaktären att ta skitjobbet vilket i sig är minst lika viktigt som produceringen framåt. Bamberg och Ställ skulle förstås kunna lyftas upp i andra roller under matchernas gång. Vi får se vart det hamnar i slutändan. Hittar Hedlund och company rätt mix är jag fortfarande inne på att Piteå Hockey kan rocka loss rejält i Allettan.
I elitserien sätter Luleå Hockey nytt klubbrekord om det blir poäng mot AIK idag. Elva raka poängmatcher, varav sex raka bortasegrar, är sannerligen ett imponerande facit. Det är svårt att ta till sig att det var i det närmaste domedagsstämning i Coop Arena efter sudden-förlusten mot Timrå för ett par veckor sedan. Idag vet vi bättre. Jumbon Timrå är seriens formstarkaste lag senaste omgångarna. Förlust i derbyt i torsdags men segrar mot Linköping, Luleå, Färjestad, Brynäs och Skellefteå. Fem av sex alltså. Vem kunde förresten tro att Timrå skulle nolla Skellefteå borta i torsdags. Ett Skellefteå som innan öst in femton mål i de tre senaste bortamatcherna. Luleå Hockeytränaren Jonas Rönnkvist har gång på gång under hösten förklarat för mig att elitserien är "sjukt jämn". Han brukar hamna rätt i sina analyser så vi säger väl så. Elitseriens konstiga program ser dubbelmatcher i helgen. Luleå avslutar med AIK(b) idag och Frölund (b) imorgon. Skellefteå med Djurgården (h) idag och Modo (b) imorgon. Spännande att se Joakim Lindströms comeback i Skelleftetröjan. Ett lyft? Ja, högst sannolikt!
Till sist...
...bjöd veckomatcherna när Champions League skulle avgöras på lagsport när den är som bäst. Vilken dramatik och ännu en av de gånger i mängden där sanningen överträffar dikten. Olympiakos och Ajax grymma öden. Marseilles och Lyons ofattbara vändningar. Apoel Nicosia och Basel vidare. Inte Man United och Man City. Bara en så´n sak.