Sådärja! Tre Kronor defilerade hem kvartsfinalen mot Slovenien och Finland vann grannen-i-östermötet mot hemmafavoriten Ryssland. Det här börjar likna guldturneringen i Turin där lotten föll sig så att Sveriges vandring blev betydligt enklare än de motståndares som de stötte på.
De finska lejonen hungrar givetvis efter revansch på blågult. Senaste gången Sverige knockade Finland i ett stort mästerskap var ju i Globen i maj. Och den där Turinfinalen sitter fortfarande kvar som en tagg i den finska hockeysjälen. Liksom i Sverige bär en världsmålvakt Finland på sina axlar. Tuukka Rask är mannen som Kronorna måste bräcka i semifinalen. Finland har spelat tuffa ronder mot Kanada i gruppspelet och Ryssland i kvartsfinalen. Just den biten talar för Sverige. Blågult borde ha betydligt mer kräm kvar i armar och ben när en finalplats ligger i potten.
Den andra semifinalen blir en repris av senaste OS-finalen. Kanada som ”bara” vann med uddamålet mot Lettland.
Linus Omark hade säkert flera nationella och internationella anbud att fundera på när Buffalo placerade honom på waiverlistan. Alla var inte övertygade om att han skulle välja SHL och Luleå. Det viskades om en återförening såväl med gamle radarpolaren Johan Harju i Brynäs alternativt med förre tränaren Roger Rönnberg i Frölunda. Rönnberg som drillat Omark flera säsonger gjorde nog allt som stod i hans makt för att få namnteckningen.
Omark valde Luleå och lyssnar Övertorneågrabben likt artisten Linus Klasen på Luleåtränarna kan det bli riktigt bra. Jag är övertygad om att Jonas Rönnqvist och Thomas ”Bulan” Berglund kan få Omark att liksom många andra spela sitt livs hockey under den tränarkonstellationen. En kedja är dock aldrig starkare än sin svagaste länk och det gäller verkligen att Omark är beredd att ta jobbet. Rämnar en länk i Luleås spelsystem kan hela femman rasa ihop i ett byte. Omark kan absolut vara ett guldförvärv. Vi vet mer om den biten när man sett honom i skarpt läge i några SHL-matcher framöver.
Spekulationerna är redan i full gång vilka kedjekamrater Omark ska spela med. Lirare behöver en annan lirare att bollplanka med och jag tror inte att Luleå funderar på att bräcka Niklas Olausson och Linus Klasen. Omark bredvid spelskicklige Lukas Wallmark och energispelaren Johan Forsberg är min pinne i brasan.
Linus Omark spelar dock inte i träningsmatchen mot Skellefteå i Älvsbyn ikväll. Där får publiken kanske istället se en annan stjärna från länet tändas. Piteåkillen Nils Niklasson får chansen i mästarlaget Skellefteå. Luleå och Skellefteå är inne i tuffa träningsperioder och något finlir är knappast att vänta. Däremot kanske Älvsbypubliken får en försmak av vårens SM-final.
Det är inte första gången elitlag träningsspelar mot varandra i Älvsbyn. En match mellan två guldjagande konkurrenter är dock något annorlunda. En sådan fajt ses sällan som ett vänskapsmöte från fansens sida. Hoppas att arrangörerna lyft på varje scenariosten här. I det värsta scenariot ses kravaller...