MSSK Piteå förstärker laget med en olympisk guld- eller silvermedaljös i form av Kanadas storvuxna center Jennifer Wakefield. Att Kanada spelar final tar man för givet. Inte minst med tanke på att laget besegrade USA med uddamålet igår. Inget lag i riksserien tackar nej till en spelare som platsar i Kanadas trupp, men visst hade tränaren Fredrik Glader hellre sett en förstärkning på backsidan om han fått välja.
Hur som helst skriver den hockeyintresserade in sista torsdagen i februari i sin almanacka. I alla fall om man bor i Piteå med omnejd. Då väntar Brynäs i kvartsfinalen och ingen som var på plats för två år sedan missar väl den festen.
Emilia Appelqvist valde bort reservbänken i Tyresö och visade klassen som balansspelare i Piteå IF. Kul att hon får chansen i Algarve Cup. Det borde också klubbkamraten på Piteås centrala mittfält – Josefin Johansson – ha fått. Ett inhopp på dussinet minuter i en träningslandskamp mot Frankrike är inte direkt att ge allsvenskans främsta svenska målskytt bland mittfältarna en chans. Jag har skrivit det tidigare och skriver det gärna igen. Lotta Schelin och Caroline Seger är de enda givna korten i blågult. Möjligen också rutinerade mittbackarna Charlotte Rohlin och Nilla Fischer. Styvt nio spelare i Algarve-truppen ser ut att få hur många chanser som helst trots att de i landskamp efter landskamp på sin höjd når upp till en tvåa i en femgradig betygskala. Nåväl, fortsätter Josefin Johansson i samma stil den här säsongen kan Pia Sundhages vikarie Lilie Persson missa den målfarliga tvåvägsspelaren trots att fönstren ofta är skitiga från avgaser där ute i förbundsborgen i Solna.
Piteå Hockey missade första matchbollen av tre i söndags. Två matcher är kvar av grundserien och PHC måste nog plocka fyra av de sex poängen mot Lejon och Vännäs om de ser något värde i föstaplatsen. Piteå har förvisso vunnit allt mot Lejonström men den här gången kan gästerna bli extra svåra att knäcka. Speciellt om de får låna Skellefteås tredjemålvakt Johan Kallio som storspelat i femettorna mot Kiruna och Övik. När SK Lejon besökte LF Arena senast hade man 2-0 upp med drygt 13 minuter kvar att spela. Då gjorde Piteå fem mål under styvt tio minuter och vände till 5-2-seger.
Piteå har åkt av isen som segrare i hela 35 av 42 matcher. En stark prestation. Ändå vet jag inte riktigt vart man ska placera laget inför en eventuell kvalserie. Det är alldeles för många tappade ledningar mot Brunflo, Kalix, Östersund, Kovland och nu senast mot Övik för att man kan hävd att spelet i egen zon sitter där. Offensivt har Piteå en hög högstanivå. En nivå som absolut kan ta klubben till allsvenskan.
Tre Kronor vann som väntat OS-premiären mot gubbgänget Tjeckien. De sistnämnda lär dock bli allt varmare i kläderna ju längre turneringen lider och kan utgöra en mina för någon av favoritnationerna när det handlar om utslagningsmatcher framöver.