Halva grundserien spelad och Piteå Hockey har tronat i topp hela vägen. PHC har kunnat kosta på sig poängförlust mot jumbon Kovland och förluster mot nästjumbon Brunflo och tabellåttan Östersund. Trots dessa torskar har man lyckats hålla lag som Sundsvall och Kiruna efter sig. Ett oväntat avhopp från meriterade Jonathan Hedström och tuff skadebild mot sig har faktiskt varit Piteås svåraste motståndare så här långt.
Målvakten Linus Styrman har styrt upp burväktarklassen ett par snäpp och framåt har PHC producerat närmare hundra mål.
Andra halvan av grundserien lär dock bli en aning tyngre. Allt annat skulle vara förvånande. Alla tiders poängkungs skadefrånvaro – Daniel Olofssons – lär inte passera obemärkt. De två senaste matcherna innan halvtid – mot Lejonström hemma i onsdags och mot Vännäs borta igår – avgjorde Piteå först i sista perioden. Underläge 0–1 mot Lejon och 2–2 mot Vännäs i går inför slutpärren. Piteå lyckades ändå ta sig ur greppen och vinna med 5–2 båda gångerna. I sig på sitt sätt starkt men ett lag som siktar på kvalserien bör avfärda den typen av motstånd enklare.
PHC är inte det enda vinstersportslag som siktar högt den här säsongen. Även MSSK-damerna har spänt bågen och som en första etapp mot slutspelet ställt in siktet mot topp fyra i grundserien. Helgens dubbelmöten mot Brynäs i LF Arena blev med tanke på det en missräkning. I stället för att passera tabellfyran Leksand ses MSSK Piteå på sjätteplats efter två raka onödiga 1–3-förluster mot Brynäs.
Landslagsmålvakten Sara Grahn storspelade enligt PT-sports Kenneth Sandström som var på plats under båda matcherna. Brynäs gav också MSSK en lektion i avdelningen psykologiskt viktiga mål. Glädjande för MSSK Piteå var ändå att Elin Holmlöv blir allt mer varm i kläderna efter sin skadefrånvaro.
Innebandygänget Wibax simmar lite oväntat omkring under play off-strecket i division 1-tabellen. Förlust i derbyt mot Luleå förra helgen och igår en krasch mot Gimonäs, ett lag på nedre halvan i tabellen. Det återstår förvisso en hel del av grundserien och Wibax ska enligt tipsen normalt vara med i toppen av serien. En missad play off-plats skulle vara lika med fiasko.
Luleå Hockey har haft grym otur med skador senaste två månaderna. Fotledsbrott på Johan Forsberg, knäskada på Johan Fransson och i lördags axelskada på Niklas Olausson. Det märks tveklöst på slagkraften. Luleås trupp är i dagsläget inte i närheten av Skellefteås och det krävs nog antingen ett par hyfsade förvärv eller särdeles gott läkkött hos trion Forsberg, Fransson och Olausson om laget ska kunna klättra till en topp två-plats där man hör hemma. Mästarna Skellefteå lever ett eget liv i toppen av SHL. När skärpan finns där släpper Skellefteå till väldigt få målchanser mot egna kassen.
Det har vi sett i bortamatcherna mot exempelvis Modo (3–0 och 1–0), Luleå (3–0) och HV 71 (5–1). Även lördagsmatchen mot Linköping var en sådan där Skelleftelirarna verkade tycka att det var extra kul att spela. Det är faktiskt stor skillnad på ovan nämnda Skellefteåframträdande jämfört med när mästarna möter lag de ”bara ska slå”.