Nu har han nått elitserien.
- En stor utmaning, menar han.
Mats spelade två matcher med Luleå senaste säsongen. Det gick så bra att Luleå ville ha en fortsättning och Lavander tvekade inte.
- Nej, alla vill väl spela så högt upp som möjligt.
Inte orolig
Men han kommer till ett Luleå Hockey det stormar kring.I Björklöven var Mats en hyllad lagkapten.
- Jag hoppas förstås att det ska gå bra i Luleå också. Fast kapten blir jag inte...
Lavander har flyttat till Piteå och där kommer han troligen att bo kvar.
- Som det ser ut. Visst blir det lite pendlande men det är inte så många mil. Synd bara att jag blev av med min pendlarkompis.
Micke Renberg har ju lämnat Luleå för Skellefteå AIK - om någon missat det.
Den här veckan ska alltså Mats och de andra i laget träna och träffas.
- I kväll blir det fotbollsmatch mot Notviken, i går spelade vi bowling och i förrgår tränade vi boxning.
"Träffade" du några nya kompisar...
- Nja, det var mest boxningsträning. Vi gick inte mot varandra.
- Det var nog lugnast, säger Mats med ett leende.
Träna hårt
Under juli blir det några veckors semester.- Fast då ska vi träna på egen hand, berättar Mats.
Och han lär köra extra hårt.
- Ingen risk att jag fuskar med träningen, lovar Lavander. Jag ska verkligen göra allt för att komma i bra form till elitserie-starten.
Mats storebror Björn lämnar också Björklöven.
- Han håller på att bygga en altan till huset i Piteå, säger Mats.
Återstår att se om Piteå Hockey kan få Björns namn på övergångspapperen.
Men för Mats är det alltså den första "riktiga" säsongen i Elitserien som gäller.
Och han ångrar inte klubbytet trots alla svarta rubriker kring Luleå Hockey senaste tiden.
- Jag tror det ordnar sig - och som sagt, jag fokuserar på träningen, menar Mats Lavander.