Frölunda och nykomlingen Växjö tjuvstartade i tisdags, men ikväll startar den femtiofem omgångar långa elitserievandringen på allvar.
Skellefteå börjar säsongen på samma plats som den förra slutade i våras. Då fick klubben se Färjestad lyfta bucklan i Karlstad. Det är hela tio nya ansikten i gulsvart den här gången. Lindström, Lehtonen, Wargh, Hagos, Rundblad, Erixon, Majesky och Larsson har flyttat och troligtvis tvingas Skellefteå premiärspela utan Oscar Lindberg, Jimmie Ericsson och Christian Söderström. Tunga avbräck och känslan säger att Skellefteå får det svårt ikväll. Å andra sidan spelade laget skjortan av Färjestad i hemmapremiären förra hösten. Skellefteå sköt över femtio skott mot FBK-målet den gången med föll med 2-3. Premiärer är alltid en oviss historia.
Luleå ställs mot nykomlingen Växjö i första hemmamatchen. Det är svårt att säga om det är en fördel eller nackdel att Växjö spelade så sent som i tisdags. Luleå lär nog trampa gasen i botten direkt. Normalt vinner hemmafavoriten men ett lag med Gerber i målet har alltid chansen. I alla fall i elitserien.
De backar Luleå ställer på benen ikväll räcker långt i elitserien. Finska världsmästarbacken Topi Jaakola vilar på grund av ryggskada och än vet inget var och om rutinerade stjärnan Janne Niinimaa kommer att spela. När jag placerade Luleå i toppen av tipset inför starten räknade jag kallt med en frisk Jaakola framöver och att Niinimaa hoppar på tåget när snön lagt sig på marken.
Förre Piteåspelaren Jonas Berglund hamnade utanför fyra kedjor i premiären. Grabben nosade i Luleås interna poängligas topp under slutspelet. Såväl när det gäller poäng som plus och minusstatistiken. Berglund tryckte in ett hattrick när Piteå besegrade Kiruna i division I-premiären och jag har tidigare under sommaren skrivit att ingen ska bli förvånad om grabben dyker upp i sitt gamla lag. Kanske redan mot Kiruna till helgen? Jag är övertygad om att Luleås ledning vill ha Berglund varm i kläderna och givetvis passar det bättre med matchspel i Piteå än nöta filt i elitserien. Jonas Berglund kommer nog hur som helst att få sina matcher i eliten när det bränner till.
Hur många det blir för Cam Abbott står skrivet i stjärnorna. Jag blir inte förvånad om en viss Linus Omark kommer hem från NHL och fyller Cam Abbotts tröja i januari. Ja, det kan gå fortare än så om Omark hamnar i Edmontons frysbox. Tror inte att grabben nöjer sig med att tinas upp då och då mellan varven, AHL och NHL, ytterligare en säsong.
Apropå premiäromgångar öppnade Champions Leagues-gruppspel i tisdags. Barcelona-Milan i tisdags och Benfica-Man United igår var ett par smakprov på vilket fotbollsgodis vi har att vänta oss fram till finalen i maj. Lars Lagerbäck, Sveriges tidigare förbundskapten, kanske inte alltid hittar orden i sin expertroll i kanalen Viasat. Det kan bli ordet minuter som kommer ur munnen istället för procent när det exempelvis handlar om bollinnehav. Sådana småsaker får vi ha överseende med. Lagerbäck är en briljant fotbollsanalytiker när det gäller att hitta de små och stora avgörande detaljerna. Att det ibland tog alldeles för lång tid innan han försökte ändra matchbilder i viktiga landskamper är en annan sak. Förlusten mot Danmark i senaste VM-kvalet sitter fortfarande som en liten tagg i svenska fotbollshjärtan.
Hur som helst. Lagerbäck tog Sverige till en handfull slutspel i rad. En fantastisk prestation som gav eko ute i världen. Med tanke på landslagets skrala insatser i höst känns EM inte alls nära för svensk del i dagsläget. Och ett VM-kval mot Tyskland är aldrig en hit. Tyskarna vinner gruppen och sedan tvingas Sverige slåss om andraplatsen med Irland och Österrike. Erik Hamrén får det inte lätt när han ska försöka matcha Lagerbäcks resultat. Men det visst vi redan innan han hoppade på jobbet.