Ett enda av hockeyderbyna mellan Luleå och Skellefteå i grundserien avgjordes i sudden-death. I slutspelet har det blivit smått ofattbara fyra raka vilket stavas rekord i de sammanhangen. Inför match fem ikväll har alla spelbolag värderat Skellefteå till större favorit än i tidigare hemmamöten. Undrar om de och de flesta andra hockeyexperter är rätt ute där. Det finns nämligen inget som pekar på att konsekventa, defensivt starka, Luleå kommer att vika ned sig.
De som tänker i de banorna glömmer snabbt. Man behöver bara komma ihåg vad som hände i kvartsfinalserien mot Djurgården. När de flesta trodde att Luleå var groggy och hängde på repen vid ställningen 3-3 i matcher kom de ut starkare än tidigare i den avgörande matchen. Lite varstans hör man att det är kört för Luleå om Skellefteå vinner ikväll. Luleå vinner aldrig två raka mot Skellefteå när det gäller spekuleras det. Varför inte, undrar jag. Det har ju hänt två gånjger tidigare under säsongen så varför inte igen. Nej, kvällens fajt är bara en av sju och inte alls viktigare än någon av de andra hittills spelade fyra.
Innan första matchen trodde jag faktiskt att Skellefteå skulle ta sig till finalen. Trots två raka segrar på slutet och kvitteringen till 2-2 i matcher svajar det tipset rejält i dagsläget. Luleå imponerar mer och mer som krigargäng och laget har dessutom åkt ut till spel utan ett par nyckelspelare inför varje derby i slutspelet. Skador, förkylningar och magsjukor. Ja, Luleå har inte haft det lätt på den fronten. Skellefteå har saknat någon enstaka här och där. Nu tillhör jag i och för sig de som tror att Skellefteå mörkar sina problem rätt rejält. Jag blir inte det minsta förvånad om vi efter slutspelet får höra att Mikko Lehtonen och David Rundblad spelat något vingklippta. De båda Skellefteåstjärnorna har förvisso skrapat ihop en hel del poäng även i slutspelet men i mina ögon är de en bra bit från den grundserieform som fick hockeyälskarna att slicka sig om munnen. Ifall jag har fel kring mina spekulationer att de störs av skavanker kan det helt enkelt vara så att Skellefteås back och forwardstjärna kommer bort när det smäller lite mer än vanligt.
Det har snackats en hel del om med och motstuds och om att studsa tillbaka under säsongen. Avgörande situationer i slutspelsmatcherna mellan de båda norrlagen har nästan uteslutande handlat om snedstudsar, olika tur och otursklackningar och snedsparkar. När det gäller dramatiken och eftersnacket beträffande målen har verkligheten överträffats av dikten under matchserien. Luleåkvitteringen via Skellefteåbacken Petter Granbergs skridsko var sanslös. "Det händer en gång på tiotusen", sa Luleåtränaren Tomas "Bulan" Berglund. "En på miljonen", menade kollegan Jonas Rönnqvist. Ett par dagar senare var Luleå minuter från 3-0 i matcher när en passning via Luleåbacken Jan Sandströms skridskoklack gav Skellefteås Erik Forsell öppet mål till kvittering. I söndags handlade det också om minst sagt märkliga förspel till alla tre målen. Mållöst i drygt femtiosju minuter. Sedan tre inom loppet av styvt sju minuter. Med och motstudsen samt ett par missade utvisningar har avgjort matcherna och fördelningen mellan lagens konton kan väl ingen klaga på anser jag. Har en nära vän som tycker annorlunda. Han har spelat många stora hockeymatcher och SM-finaler och är brak-neutral i kampen mellan Skellefteå och Luleå. Han menar att Skellefteå är det något bättre laget men också att Luleå inte haft något flyt med domsluten vare sig under kvartsfinalserien mot Djurgården som i semifinalmatcherna mot Skellefteå.
Till sist...
...apropå slutspelsrekord. I fyra av Luleå hittills elva matcher har ljustavlan visat 0-0 efter två perioder.
...är Växjö, särklassig jumbo i fjolårets kvalserie, på väg mot elitserien. Idag som det verkar på Modos bekostnad.
...vann Munksunds damer den historiska elitpremiären mot Segeltorp i höstas. I helgen blev Segeltorp svenska mästarinnor.