SPORTKRÖNIKA
En av Luleå Hockeys nyckelmän, backkämpen Janne Sandström, sa i mjuk ton till PT:s Per Sandberg att laget skulle ta sig till slutspel och ge mig en knäpp på näsan.
Den knäppen tar jag så gärna. Sportvärlden i den här delen av landet skulle bli bra mycket fattigare ifall Luleå - Gud förbjude - åkte ur elitserien och hamnade i allsvenskan.
Inom Luleå Hockey tror man på slutspel och det vore i det närmaste ett tjänstefel att säga något annat i det här skedet av säsongen. Personligen anser jag att en nionde, tionde plats är i det närmaste en succé för den på senare år ekonomiskt och sportsligt sargade klubben.
Många blir upprörda, en del rent av rasande, när jag skrivit att det blir en tung resa i bottenstriden för Luleå. "En Skellefteåsupporter. Han hatar Luleå", gastar de snällaste som gömmer sig bakom olika psedonymer på bloggar och hemsidor..
Tonen var densamma, men orden Skellefteå och Luleå tvärtom, när jag allt som oftast mellan 1995-2005 skrev att Skellefteå inte hade lag nog att ta sig upp till elitserien och att Luleå var en alltid lika given slutspelskandidat.
Det där får man bjuda på ifall hakan sticks ut i tipsen och jag hoppas innerligt att Luleå överlever stålbadet.
Janne Sandström säger liksom många andra aktiva i olika roller i Luleå vad som måste sägas. "Att laget måste gå före jaget, att många av de yngre spelarna kommer att kliva fram" och okey. Det finns ett litet hopp.
PP-spelet kommer säkert att bli bättre med löftet Kristoffer Berglund på blå. Mikael Lindhammar kan lyfta, men i övrigt tror jag inte att det finns så mycket mer att kräma ur jämfört med ifjol. Tröjorna kan inte bli mer svettiga än vad de var på Janne Sandström, Mats Lavander och Lubos Bartecko för att nämna några.
En del menar att det fanns mer att plocka ur Bartecko, att Luleå har en gömd extraresurs i honom den här säsongen.
Det tror inte jag som anser att Bartecko matchades hänsynslöst förra säsongen. Klasspelaren gav allt och lite till i många matcher. Att han ansågs matt mellan varven hade sin förklaring. Vit i ansiktet blir man nämligen när krafterna töms totalt i match efter match och det endast är någon dag vila mellan.
Luleå kan få en smakstart. Laget har allt att vinna mot Djurgården borta i premiären ikväll. Det är ganska precis tvärtom för Skellefteå som har allt att förlora mot Rögle hemma. En nykomling i en hemmapremiär. Klart att alla hemmafans kräver seger då.
Apropå Skellefteå smygs det nog fortfarande i korridorerna kring framtida tunga förstärkningar. Powerforwarden Marcus Nilssons namn nämns garanterat dagligen fram till dess att hans underskrift torkat på ett färskt kontrakt.
VF-journalisten Daniel Bergeman hånades bland konkurrenter sedan han vaket sniffat upp Skellefteåspåret och gjort en intervju med Nilsson. Efter detta har Nilsson dementerat Skellefteåryktet, åkt till Calgary, till militärförläggningarna i CSKA Moskva som tydligen inte kom överens med Calgary, vidare till Jaroslavl där han inte trivdes. Jag tror inte att det blir så, men omöjligt är det inte att Skellefteå längre fram presenterar powerduon Marcus Nilsson-Mikael Renberg.
Till sist...
...blir det intressant att se om förslaget som säger att; högriskmatcher i fotbollsallsvenskan företrädevis ska spelas som lördags eller söndagsmatineér, går igenom. Appliceras förslaget till ishockeyn är det nog många som helst sett att derbyt Luleå-Skellefteå flyttats till en annan dag och tid än en sen lördag.