Ingen som Sven-Åke - vem dirigerar 2010?
Det här är en krönika. Åsikterna i texten är skribentens egna.
Vem har kapacitet att ta taktpinnen i 2010 års mästerskap?
Det finns en handfull aspiranter. Men med tanke på att sprint tillkommit sedan 1999 - premiären skedde året därpå i Åsarna - är det garanterat ingen som, likt Sven-Åke och Ordina 1978, kommer att vinna rubbet. Det var mäktiga uppvisningar de bjöd på.
Det gjorde även Per Elofsson i sina två individuella starter. Liksom Piteås egen Urban Lindgren, när denne spurtade ned just Per i en oförglömlig stafettavslutning.
Den tredje individuelle segraren 1999 var Mathias Fredriksson, vars femmil runt terrängen i Vallsberget gick i propagandastil.
Nu kommer Mathias tillbaka för att utkräva revansch. Inte för femmilen för elva år sedan utan för att han inte fick chansen vid världscupen i Otepää i lördags. Han, liksom brorsan Thobias i sprint, hade hoppats få en sista chans att före OS få mäta sig med den internationella eliten.
Bröderna Fredrikssons starter ger mästerskapet en särskild nerv.
Det finns fler som säkert vill åka bra i Piteå för att övertyga den svenska längdledningen om sin kapacitet. Inte bara med tanke på OS utan även när det gäller nominering av träningsgrupper inför nästa säsong, då ett nytt mästerskap (VM) avgörs.
Dit hör exempelvis Robin Bryntesson, Mats Larsson och Björn Lind av de etablerade liksom på damsidan Mia Eriksson, Britta Johansson Norgren och Anna Simberg.
Sedan 1900-talets försörjningslopp i Norrbotten under säsongsavslutningarna, då Piteå brukade vara en anhalt, har de allra flesta i dagens landslag och uppstickarna där bakom aldrig tävlat på Vallsberget. Åtminstone inte som seniorer. Ett undantag är Daniel Rickardsson, som vann Sverigecupens final i Piteå i fjol.
Därför ska det bli intressant att se unga, fräscha namn som fartraketerna Emil Jönsson och Hanna Falk, de två sprintsegrarna i Otepää i söndags. Dessutom andra talanger som Johan Edin, Ida Ingemarsdotter, Fredrik Byström och Calle Halfvarsson, för att inte skriva Piteås egen Magdalena Pajala. Grattis för övrigt till OS-platsen! Specialiserade distansåkare som Jens Eriksson, Martin Johansson, Fredrik Karlsson, Tiio Söderhielm samt på tjejsidan Eva Svensson och Emma Wikén är andra spännande namn. Överraskningar tas gärna emot!
Men vem eller vilka kommer att regera på Vallsberget? Det är lätt att plocka fram norrbottningar som Marcus Hellner och Jesper Modin bland herrarna samt Charlotte Kalla och Lina Andersson på tjejsidan. Men de kommer inte att få någonting gratis. Det kan dock mycket väl trilla in någon medalj till det arrangerande länet redan vid kvällens lagsprint, och då tänker jag förstås på Piteå och/eller Tärendö i damloppet.
Modin, vem han nu åker ihop med, vill nog också vara med och konkurrera på herrsidan.
Marcus Hellner kommer alldeles säkert att finnas långt framme både i torsdagens skiathlon och vid söndagens 15-kilometerslopp. På dammilen borde det bli en härlig strid mellan Kalla och Anna Haag. Så visst är det mesta upplagt för att det ska bli mycket Norrbotten i Piteås jubileumsmästerskap.
Två trotjänare som gärna får visa att de börjar hitta formen med mindre än en månad kvar till OS är det otursförföljda men kapacitetsmässigt högvärdiga paret Anders Södergren och Johan Olsson.
Piteås nya stadion blir en intressant bekantskap för både aktiva och publik. De senare för att åkarna kan följas en stor del av sina lopp i det arenaliknande tävlingsområdet. De aktiva för att de kommer att mötas av tuffa banor, har åskådarna nära inpå sig och kan inspireras av deras hejarop från första stavtagen till sista.