Hellner dubbeltrea i världscupens final
Det här är en krönika. Åsikterna i texten är skribentens egna.
Kalla fixade sin tredjeplats efter att ha spurtbesegrat norskan Steira. Det gav på kuppen en total åttondeplacering för henne i världscupen.
Hellner låg tvåa inför avslutningen men fick släppa förbi den fantomåkande fransmannen Manificat. Hade han lyckats hålla undan till andra plats skulle han faktiskt också ha blivit tvåa i den totala världscupen efter Northug, eftersom tjecken Bauer åkte överraskande dåligt. Men den tredje pallplatsen smäller också högt, inte minst mot bakgrund av att han aldrig varit bättre än på 20:e plats i totalcupen tidigare.
Men så blev också 2010 det definitiva genombrottet för norrbottningen:
n Först blev Marcus trea i Tour de Ski.
n Sen vann han premiärguld vid SM i Piteå, dubbla dessutom.
n Vid OS i Vancouver blev Marcus både individuell guldmedaljör och ankarman i det vinnande svenska stafettlaget.
n Nu, som ytterligare bevis på kapaciteten, trea i världscupen.
Lugnets skidstadion gjorde på söndagen allt annat än skäl för sitt namn. I den rykande snöstormen var det tur att tävlingen avgjordes med fri åkteknik och inte med klassisk. I så fall hade det snabbt blivit en lång orm som ringlat sig fram i terrängen. Nu blev det ändå någorlunda sportsligt rättvisa förutsättningar med vinterns suveräner överst på prispallarna, Northug och Kowalczyk.
Polskan vann alltså damernas världscup, men i mina ögon är Marit Björgen nr ett. Hon har varit den absolut bästa i de viktigaste tävlingarna, framförallt OS. Men hon avstod Tour de Ski och den som gör det brukar aldrig vinna världscupen totalt. Men kanske är det samtidigt detta som gjort att Björgen dominerat från OS och fram till nu.
Sista tävlingsdagen i Falun vanns dock av Charlotte Kalla, som gjorde en strålande avslutning och ännu en gång visade att 10 km skejtåkning är hennes favoritdistans. Samtidigt blev hon trea totalt i den svenska minicupen bakom de två stora och det är väl även där hon hör hemma i den internationella konkurrensen. Kalla avstod ju också Tour de Ski.
Piteåtrion Lina Andersson, Jesper Modin och Magdalena Pajala inledde minitouren i Stockholm och Falun på ett bra sätt. Avslutningen blev sämre. De hade som väntat svårare att hävda sig när det dels blev längre distanser, dels fri åkteknik. Alla tre åker bättre när det handlar om klassisk teknik.
I den totala världscupen placerade sig Jesper bäst med 26:e plats; Magdalena blev 35:a och Lina 42:a. I den speciella sprintcupen ser det betydligt bättre ut, Modin näst bäste svensk på 10:e plats i herrcupen med Emil Jönsson i särklassig topp, Lina 12:a och Magdalena 13:e. Bara tre poäng skiljer dem åt.
Av skidsäsongen återstår nu SM-epilogen i Skellefteå kommande veckoslut. Stafett på fredag och 50/30 km på söndag, medan lördagen ägnas åt finaler i den svenska juniorcupen.
Hellner och Kalla får förstås ta på sig favoritskapet, även om formen och motivationen så här i säsongens slutskede kan svänga snabbt. Men eftersom det handlar om masstarter med fri teknik ska det mycket till innan någon förmår rubba dem. Att vinna en SM-titel smäller förstås inte lika högt som olympisk medalj eller en plats på världscupens prispall, men fortfarande äger SM hög status bland de aktiva.
Det finns fler norrbottningar som villa vara med och konkurrera om medaljer i Skellefteå. Dit hör främst Piteå och Tärendö i damstafetten.