Få fotbollsanläggningar i länet kan mäta sig med Bäckvallens ytvidd. Där finns tre fullstora gräsytor för 11 mot 11-spel samt två ytor för spel 7 mot 7. Trots det har Svensbyn inget eget fotbollslag. I stället sker all verksamhet genom Infjärdenbyarnas ungdomssamarbete IBFF.
Seniorverksamheten har dock inte legat nere särskilt länge. Våren 2017 startades ett nytt herrlag i byn men satsningen blev kortlivad och varade bara i ett par säsonger.
– Vi hade alldeles för få egna spelare. Ibland kunde det bara vara några stycken på träningarna, förklarar Mats-Ola Pettersson.
Fast ett nytt lag behöver inte ligga särskilt långt fram i tiden. Ett tag fanns ambitionen att starta upp något till den här säsongen, men återigen var underlaget av egna spelare från byn för litet.
– Att starta upp ett lag från scratch utan en tydlig stomme är svårt. Det måste finnas en bra grundstomme.
Några kilometer från Svensbyn finns Storfors AIK som har två damlag och ofta upp till tre herrlag.
– De har ett stort upptagningsområde och får naturligt spelare från Blåsmark och Hemmingsmark som går skola i Hortlax, konstaterar Mats-Ola Pettersson.
Tycker du att förbundet borde se över reglerna för andra- och tredjelag och istället uppmuntra till farmaravtal med andra föreningar i behov av spelare?
– Nog skulle det kunna vara intressant, men man vet ju inte hur intresset är bland de som bor i exempelvis Hortlax att komma och spela för Svensbyn. Oftast vill man kanske spela i byn där man bor eller har kompisar man växt upp med.
Planerna på Bäckvallen används trots allt flitigt av ungdomslagen i IBFF. Dessutom brukar de komma till stor nytta i samband med Piteå Summer Games. När inte coronaviruset sätter stopp vill säga ...
Den nya multianläggningen har också blivit populär bland byborna.
– Det ligger konstgräs på hockeybanan, så där tränar många redan nu. Vi har även nya tennisbanor, boule, volleyboll, utegym, parkour och skateboard. Det finns något för alla åldrar, säger Mats-Ola Pettersson.
Trots en del förlorade Summer Games-intäkter har Svensbyn budgeterat för att förbättra sina gräsytor.
– Vi ska försöka få gräset att växa ordentligt. Det är ett bra år att göra investeringar när det blir mindre påverkan på planerna. Eftersom att vi inte har någon seniorverksamhet har vi lägre kostnader också.
I slutet av mars gav i alla fall pimpeltävlingen Svensbynappet lite klirr i kassan, men det var nära att corona satte stopp även där.
– Då var gränsen för evenemang 500 personer och drygt 200 kom. Veckan efter ändrades det tillåtna antalet till 50 personer, minns Mats-Ola Pettersson.
Han berättar att föreningen ser ett stort engagemang från byborna, men att hitta tränare och ledare till seniorlag i fotboll är ett problem många klubbar tampas med generellt.
– Som förening försöker man anlita ledare utifrån lagets ambitionsnivå. Spelarna kanske tränar max två gånger i veckan, och det är kanske inte elitverksamhet vi ska jobba för. Det viktigaste är nog att bibehålla bredden i kommunen så att inte spelarna slutar efter juniortiden.
När Svensbyn sonderade läget i oktober var intresset stort, men till slut valde många spelare andra alternativ.
– Tyvärr kunde vi inte ställa något eget lag på benen det här året, men vi är alltid öppna för att stötta den som vill dra igång något!