Piteå Hockey kunde liksom ifjol åka hem från division I-premiären i Kiruna med segerleende. Tim Öqvist fixade ett av målen och var matchens lirare enligt tränaren Stefan Hedlund. Jens Sundkvist höll sig framme och snickrade ihop det andra medan rutinerade backen Niklas Strandberg ordnade bonuspoängen med sitt straffavgörande. Målvakten Oskar Sehlberg noterades för en räddningsprocent över nittiofem. Ungefär där man ska ligga i ettan om man är juniorlandslagsman menade tränar-Hedlund i bussen på vägen hem.
Nästa gång Piteå åker buss till och från match är på onsdag. Då handlar det om seriefavoriten Björklöven borta och det här med bussresande har faktiskt en del att göra med Hedlunds lagbygge inför säsongen. PHC-tränaren berättade i våras att han inte ville ha ett gäng där spelarna ryckte på axlarna och satt och skrattade i bussen på vägen hem efter en förlust. Lite överdrivet kanske, men jag tror att Hedlund är på väg att forma ett lag som verkligen vill vinna varenda match i ettan. Ett lag som tävlar. Och även om Piteå kommer att förlora några matcher på vägen kan Hedlundbygget vara med betydligt längre i kampen om de två allsvenska platserna än de flesta tror. Med ett par klassförvärv ytterligare skulle det faktiskt se riktigt bra ut.
Skellefteå förlorade blott två straffavgöranden under förra säsongen. Nu har laget öppnat med två förluster efter just straffläggning. Skellefteå har tillfälligt parkerat på åttondeplats och Luleå på den näst sista efter två omgångar. Det som såg så bra ut för de två norrlagen efter halva matchen i premiären har inte axat vidare. I Luleås fall har de flesta tagit för givet att ekvationen förvärv mot tappade spelare gått kraftigt plus, men det där tycks kräva en rejäl syn. I dagsläget känns komben Pierre Johnsson, Janne Niinimaa, Fredrik Styrman, Mats Lavander, Pär Arlbrandt, Anders Burström och Karl Fabricius som en en starkare sjuling än Niklas Wallin, Johan Fransson, Lukas Kihlström, Johan Harju, Sami Sandell, Mattias Persson och Ville Viitalouma.
Förra säsongens backsuverän Janne Niinimaa sitter med nyckeln. Han kan öppna upp flera spjäll i Luleå. Visst, Niinimaa har onekligen sina brister med tanke på alla krämpor han dras med. Dock är det så att spetskvaliteten han besitter köper man inte så lätt med elitseriebörsar. Sedan är det ju inte alls säkert att Niinimaa hamnar i Luleå den dag han känner sig fräsch och stridsklar igen. Niinimaa har nyligen själv bekräftat att han för samtal även med Skellefteå. Brynäs sägs också vara med och trissa upp priset.
På fotbollsfronten svajar Piteå IF likt en höstlöv i vinden på väg mot marken. Två omgångar före slutet riskerar PIF att tvingas kvala sig kvar i fotbollstvåan. Tiondeplacerade Sollefteå ser tabellettan Östersund och redan nedflyttningsklara Älgarna på det återstående programmet. Tabelltvåan Hudiksvall på LF Arena och särklassiga jumbon Junsele borta väntar Piteå i spurten. Det vore en kraftig missräkning om den före seriestarten tippade tvåan Piteå skulle hamna på kvalplats nedåt i seriesystemet. Mittbacken Christoffer "Totte" Nilsson tvingades ge upp säsongen på grund av en fotskada efter ett par seriematcher i våras. Luckan efter honom har visat sig oerhört svår att fylla.
Till sist...
...blir det ingen allsvensk final mellan Elfsborg-Helsingborg i Borås Arena på onsdag. Elfsborg torskade tredje raka när Häcken visade sig för svårt igår. Helsingborg, AIK och Häcken har sålt sina två bästa spelare för stora pengar och sedan fortsatt att vinna.
...fortsätter vinna i Premier League gör också Man United. 3-1 mot Chelsea igår innebar sammanlagt ruggiga 19-3 i fyra matcher mot Londonlag. 8-2 mot Arsenal glömmer man aldrig och det efterföljande skämtet..."Arsenal was not hungry. They eight two much before the game" går fortfarande hem I Manchester.