För två år sedan kämpade Sverige ned de blivande Europamästarna Spanien i en kvalmatch på Råsunda. Mitt i oktober, i regn, lera och allmänt rusk.
Gästernas från iberiska halvön trvides inte speciellt under de premisserna och den svenska lagkampen, slitet, betalade sig iform av tre sköna poäng. Johan Elmander var planens kung och spelade sig rakt in i svenska fotbollsfolkets hjärtan.
Regnmolnen hopar sig över landets nationalarena igen dagarna innan helgens viktiga VM-kvalmatch mot Portugal och har vi riktigt tur kan det bli en ruskmatta på lördag också. I så fall växer ett nederlagstippat Sveriges chanser betydligt.
Ingen Henrik Larsson, ingen Olof Mellberg, ingen Anders Svensson, ingen Tobias Linderoth, ingen Niclas Alexandersson och ingen Fredrik Ljungberg. Ett halv dussin av det rutinerade gardet är av olika anledningar ur spel och ett dylikt tapp ersätter ingen fotbollsnation i världen över en natt. I alla fall inte Sverige och trots att även Portugal ser en del skador i sitt lag hade det funnits lättare motståndare än de spanska grannarna från iberiska halvön på lördag. Det är ju ett lag som kan slå allt i världen när det stämmer och Cristiano Ronaldo har satt bättre defensivuppställningar än Sveriges schack och matt.
Hur som helst är det i den här typen av matcher hjältar föds och Sverige har en handfull presumtiva som säkert är sugna att kliva fram om de får chansen.
Kalmars Viktor Elm och förre Göteborgsspelaren Markus Berg är två fysiska bjässar som visat att de duger mot internationellt motstånd. Tänk om förbundskapten Lars Lagerbäck vågade chansa med dessa två någonstans kring Zlatan. Ja, vi får se. Sverige är kraftigt nederlagstippat och det är ju i den typen av matcher blågult brukar vara som bäst.
Piteå Hockey har öppnat säsongen förtroendeingivande. Full pott mot Kiruna och Asplöven i första ronden av många möten säger kanske inte så mycket, men en hel del talar för att PHC:s slagstyrka ökar ju längre säsongen lider. Dagens Piteå ser en intressant mix och kommer förmodligen att kryddas med ett par spelare i januari. Målvakten Markus Ottosson har tränat ett par pass med elitserielaget Skellefteå förra veckan. Markus höll nollan mot sitt gamla lag Asplöven igår och i honom har Piteå hittat en keeper som gott och väl fyller luckan efter Henri Launonen.
Ikväll spelas två högintressanta matcher i hallarna norr och söder om Piteå. Luleå tar emot försäsongens stora guldfavorit Frölunda medan Skellefteå möter det innan elitseriestarten så nederlagstippade nuvarande tabellettan Brynäs. Frölunda har inte alls övertygat och Luleå, med en vässad Bartecko, bör ha goda chanser att kriga ned göteborgarna. Som Frölunda spelade mot Skellefteå i söndags kan jag inte tänka mig en bättre uppgift för Luleå i dagsläget och det blir intressant att se om publiken backar upp sitt lag i Coop Arena ikväll. Mellan tummen och pekfingret skulle jag tro att Luleå ligger minst ett par tusen under budgeten publikmässigt så här långt och då ska man ha i åtanke att hemmamatcherna hittills borde ha varit lika med hyfsade kassapjäser.
Ett derby mot Skellefteå, svenska mästarna HV och ett par på förhand viktiga fajter mot de tippade bottenkollegorna Rögle och Brynäs.
Sviker länets publik och sponsorer föreningen i det här läget är det inte bara vädermässigt vi går mörkare tider till mötes. Ytterligare publiktapp och frågetecken bakom länets hockeyframtid är klart motiverat.