Marcus Hellner brukar vara oerhört fokuserad inför och under sina lopp. Efter att ha vunnit kvartsfinalen i gårdagens VM-sprint kunde jag på nära håll konstatera att han bara hade ett mål i sikte - att inte låta något oväntat komma mellan honom och en bra prestation den här dagen.
Det var så här.
Efter varje heat gick samtliga aktiva in i något som liknande en labyrint förbi TV-kommentatorer, radioreportrar och oss vanliga journalister för att eventuellt säga något om hur det aktuella heatet varit. Marcus hade, och all respekt för detta, ingen lust att stanna och bli störd av ovidkommande spörsmål som både i den råkalla luften kunde vara hälsofarligt och dessutom ta bort koncentration inför nästa heat.
Så redan i den första böjen in i labyrinten försökte Marcus ta en genväg mot den plats där de aktiva samlades mellan varje heat. Men nix! Där stod en vakt och såg handgripligen till att fösa iväg den blivande guldmedaljören in i samma fålla som alla de andra också tvingades ta.
Gällivaresonen accepterade förstås. Men det var ingen snäll blick han gav funktionären - som i och för sig bara gjorde sitt jobb - och säkert blev han upptänd av kanske nödvändigt adrenalin inför tävlingens fortsättning.
Den i och för sig lilla malören visade att Marcus Hellner hade fokus på en enda sak; att den här dagen prestera sitt absolut bästa!
Det gjorde han sannerligen. Sällan har en manlig sprintåkare i ett mästerskap varit så överlägsen. Dessutom är Marcus Hellner den förste i den internationella mästerskapshistorien att vinna både ett distans- och ett sprintlopp. Som bekant vann han den dubbla jaktstarten vid OS förra vintern.
Hela det svenska sprintlaget presterade över förmåga i går. Samtliga åtta deltagare klarade kvalet. Visserligen lyckades ingen av de åtta damer som sedan avancerade till semifinal klara sig vidare - Ida Ingemarsdotter hade oturen att någon trampade på hennes skida; hon var kanske det största damhoppet - men det uppvägs med råge av att tre av de svenska herrarna grejade plats i finalen.
Den ende som eliminerades av reserven Teodor Peterson.
Marcus Hellner var hett stoff redan före gårdagens tävling. Han är inte mindre het inför fortsättningen av detta VM.
Och allt intresse är redan nu riktat på duellen mellan honom och Petter Northug. Just nu står det alltså 1-0 till svensken/norrbottningen. Så Marcus har sannerligen tänt norrmannens revanschvilja. Själv vill jag inte tippa hur det går. Bara konstatera att båda har prickat formen perfekt till detta mästerskap.
Nästa gång de möts blir i den dubbla jaktstarten på söndag. Då har Northug ytterligare skäl att försöka ta revansch. När Hellner vann OS-jakten i fjol var det efter att ha dirigerat tävlingen när Johan Olsson stack iväg och sedan i trängseln inför avslutningen trampat av staven - på Northug.
Även om Marit Björgen vann damernas sprint på ungefär samma suverän sätt som Hellner, så blev öppningsdagen Sveriges.
Den enda nation som fick med samtliga åtta åkare från prologen var just Sverige. Och platssiffrorna för de två nationernas aktiva visade också på en viss svensk dominans:
Herrar: Sverige 1-3-5-16 = 25. Norge 2-4-13-17=36. Plus 41 för den femte norrmannen.
Damer: Norge 1-9-13-14 = 37. Sverige 8-10-11-12 = 41.
Totalt: Sverige 25-41 = 65. Norge 36-37 = 73.
Inte mycket. Men klart.
Vårt lokala hopp, Jesper Modin, gjorde en strong insats och visade att den sjukdom som tvingade honom till några dagars uppehåll kanske rent av gjort honom gott. Jesper har blivit en fullblodssprinter även med fristilsteknik och med det här loppet borde han rimligtvis ha grejat platsen som komplement till Emil Jönsson i lagsprinten. Mats Larsson var visserligen ursprungligen tänkt som ordinarie, men att sätta in honom efter den sjukdom som han helt plötsligt tyvärr råkat ut för, vore en chanstagning.
Jesper och Emil - låter inte det som ett guldpar?