Marcus Hellner har en vinnarskalle utöver de flesta. Efter att ha missat prispallen vid lördagens sprint tjurade han till ordentligt och hittade den motivation som krävdes för att späka sin kropp till ännu en guldmedalj i ett distanslopp i svenska mästerskap.
Därmed är 25-åringen från Gellivare Skidallians obesegrad (om vi bortser från sprint) under två års tid i SM. Förra vintern vann han både dubbeljakt och 15 km på Lindbäck Arena i Piteå. Här i Sundsvall har motståndet varit vassare än i Piteå för ett år sedan, då både Anders Södergrens och Johan Olssons form var reducerad och det dessutom dykt upp ett antal nya, talangfulla namn bakom stafetthjältarna från i fjol.
Ändå blev det en ny dubbel för Marcus. Att han skulle vinna sin favoritdistans, 15 km med fri åkteknik förra vintern, var väntat av alla, även av Marcus själv. Nu hade fristilsåkningen bytts ut mot klassisk teknik, och trots att Marcus visat betydligt bättre takter tidigare i vinter i det åksättet, var han långt ifrån någon säker segrare på förhand.
Det är dock möjligt att Marcus ska tacka sitt guld för att Johan Olsson varit sjuk och ännu inte hunnit upp till sitt allra bästa jag. Frånsett Tour de Ski hade Johan inte åkt något klassiskt lopp med individuell start sedan världscupen i Kuusamo den 27 november.
Men det var inte bara hårt motstånd Johan bjöd på. Han gav även ett oerhört fint besked inför VM, eftersom hans långvariga och återkommande sjukdom runt jul- och nyårshelgerna gjort att förutsättningarna att försvara guldet i stafett från OS i fjol såg ut att ha reducerats betydligt.
Även om Anders Södergren fortfarande har en del att bevisa så har det här mästerskapet gett en mängd positiva besked inför VM om ett par veckor. Inte minst gäller det stafetterna, där båda lagen verkar mer eller mindre klara. Om inga sjukdomar inträffar:
n Skulle någon i den väntade herrkvartetten insjukna finns pålitliga reserver i form av Emil Jönsson och Mats Larsson.
n Bland damerna gjorde Ida Ingemarsdotter ett strålande lopp och är i nuläget självskriven på första stafettsträckan. De andra var givna sedan tidigare: Anna Haag, Maria Rydqvist och Charlotte Kalla.
Några större sensationer innehöll inte den VM-trupp som nominerades efter söndagens lopp. Den innehåller några talangfulla debutanter, av vilka några kanske är med för att se-och-lära, men den har stor tyngd på både herr- och damsidan liksom bland sprintåkarna.
Jesper Modin är för övrigt en av tre som redan nominerats för ett lopp. Han, Marcus Hellner och Emil Jönsson har redan tagit ut till den individuella sprint som inleder mästerskapet. Vem som får den fjärde platsen avgörs vid världscupen i sprint i Drammen några dagar tidigare, Mats Larsson eller Teodor Peterson.
Piteå Elit fick med två aktiva i truppen, Lina Andersson och Jesper Modin. Båda kan helt inrikta sig mot sprintloppen och Jespers aktier att även få åka lagsprinten har åtminstone inte minskat under SM-dagarna i Sundsvall.
Tvärtom har den reslige medelpadingen i Piteå Elits vackra klubbdräkt gjort sin bästa SM-vinter någonsin - och då återstår ändå SM i stafett i Piteå samt femmilen i Bruksvallarna runt mars/april.
I stafetten har väl knappast Magnus Ingesson och Sven-Erik Pajala i Piteå ledning haft några större hopp på herrsidan. Men här i Sundsvall är det speciellt Johan Westerlund som trappat upp sin kapacitet till något helt annorlunda än han visat de senaste säsongerna. Under sin sista juniorvinter vann han brons vid JSM i dubbeljakt - men därefter har det mest varit motgångar. Fram till nu. Johan visade redan i lagsprinten att han är naturligt snabb och när han nu på en mycket tung 15-kilometersbana tog 16:e plats ser man också att styrkan och konditionen finns där.
Med Jesper och Mikael Norberg som de övriga i laget fick Johan därmed kvittera ut sitt andra mästerskapsbrons.