Skidlöparen Jesper Modin äras med PT-guldet 2011. Högst välförtjänt givetvis även om skoteråkarna Petter Nårsa och Emil Öhman, kulstöterskan Helena Engman och fotbollsässet Faith Ikidi hade sina förespråkare där ute bland de idrottsintresserade lokalt. En utslagsröst avgjorde till slut till Modins fördel och visst väger hans seger i ett lopp i skidsprintens världscup och tredjeplatsen totalt tungt. Dessutom sprintade han ju hem ett SM-guld i Sundsvall på vårkanten.
PT-fotografen Gunnar Westergren var på plats när Modin vann SM i Sundsvall. Han kunde konstatera att publikintresset var betydligt större när Nårsa körde hem sin medalj några kilometer längre bort. Kanske är det så att vi i PT-juryn överskattar skid- och underskattar skoterprestationerna. Smaken är som baken, alltså delad, i den här typen av jämförelser och en annan länstidning placerade både Nårsa och Öhman före Modin i sin topp 20-lista.
Apropå listor och utmärkelser tog sig en tredje länstidning på sig utmaningen att ranka länets 150 främsta idrottsutövare genom tiderna. I den fick även utländska aktörer som agerat i länets olika klubbar vara med. Det finns som tidigare skrivet inget facit när det kommer till listor som spänner sig över flera årtionden, men visst blir man fundersam när Luleåbacken Jan Sandström kniper plats 103 när meriterade hockeytungviktare som Lasse Lindgren och Mattias Öhlund saknas. Landslagsmeriterade toppbacken Sandström är mitt inne i en härlig karriär, men jag tror inte att han skulle jämföra sig med Öhlund eller Lindgren någon dag i veckan. Listan såg också namn som skickliga fotbollsspelare som Mats Granberg och Bengt "Garvis" Öhman samtidigt som Don Andersson inte platsade. Det gjorde inte heller lokala killar som Norrfjärdingen Gunnar Samuelsson och Alterdalingen Ulf Lundberg, två som tillhör fåtalet från länet som ärats med A-landslagströjan i fotboll.
Av ovan nämnda namn skulle tvivelsutan Lasse Lindgren inte bara platsat på listan. Här snackar vi om en topp tia i länet genom tiderna. Meriten som berättar att Lasse togs ut till två All Star-matcher i NHL när lagens coacher plockade ut de bästa säger egentligen allt. I Piteå pågår ständigt debatten om vilket av ortens fem fostrade NHL-spelare som är/var den bäste. Tomas Holmström och Mattias Öhlund är fortfarande aktiva och hamnar ofta högst upp när de som inte sett gubbar som Lindgren och Persson lira i sin prime. Holmström är min specielle favorit och Öhlund har förmodligen ensam tjänat mer på sin hockey än övriga fyra tillsammans. Dock har jag svårt att förstå dem som placerar Holmström och Öhlund före trion Persson, Lindgren och Renberg när det gäller individuella priser och rankingtal inom världshockeyn. Falugrabben Tomas Jonsson som spelat med alla svenska världsnamn födda under 50,60, 70-talet hävdade att Persson var den ende som skulle platsa i hans All Star Team. Inte "Foppa", inte Sundin, inte Lidström, inte Salming utan Stefan Persson. När Renberg var topp fem i NHL:s poängliga prisades han som främste skandinav före namn som några av ovan nämnda och finska äss som Kurri och Selänne. Dit har Holmström och Öhlund en bra bit kvar.
Idag är Renberg i hockeyns förlovade hemland Kanada i rollen som expertkommentator för SVT:s räkning. Där glömmer man inte en stjärna som gjort avtryck i NHL. Hyllningarna är starkare än när han besöker hallen hemma i Piteå och de norr och söder om staden. Skellefteå och Luleå, ja.
De seglar vidare i elitseriens topp. Igår vann de fem toppgängen mot lagen på undre halvan och vi ser ett glapp skapas. Trettondagsafton möts Luleå och Skellefteå i en seriefinal.
Glödhett!