Att Marcus Hellner inte bara är en elegant utan även gudabenådad skidlöpare visste vi. Nu, som en summering av Tour de Ski, vet vi att han även har en kämpaglöd av guds nåde.
När tre etapper återstod låg norrbottningen på åttonde plats efter ett par bortvallade lopp. Läget var till synes hopplöst. Han låg 2.45 efter ledande Cologna och 2.32 efter Northug.
Men formen var det inget fel på. I takt med bättre skidor åkte han upp sig och är nu ende svenske herre som tagit en pallplacering i detta skidornas internationella maratontest (Vasaloppet får ursäkta...).
Tänka sig, de gamla skolkamraterna Hellner och Kalla från skidgymnasiet i Gällivare har nu en seger och en andraplats i Tour de Ski. Den senare har ännu inte hunnit återhämta sig från den förkylning som kom så opassande inför vinterns höjdpunkt. Hellner däremot är i sitt livs form, säkert lika bra som när han blev dubbel olympisk mästare för två år sedan.
Jag skulle tro att han själv under sin än så länge ganska korta skidkarriär rankar denna andraplats näst efter guldvinsterna i skiathlon och stafett i Vancouver. Och lika högt som VM-loppet i sprint i Oslo förra vintern. Det var också av gyllene format - och det kan dessutom på sitt sätt jämföras med gårdagens slutforcering, eftersom han båda gångerna utan pardon stormade förbi Petter Northug i slutskedet.
Den här gången var dock båda utan chans mot schweizaren Dario Cologna. Denne har åkt strålande under hela touren - för att vinna en tävling av detta format måste man vara duktig i både sprint, på längre distanser, i masstarter och i jaktstartslopp. Liksom äga förmågan att bortse från smärta vid klättring i de brutalt branta uppförslut som sista etappen innehåller. Cologna besitter alla de egenskaperna.
Men det gör även Hellner.
Vad vi aldrig får svar på är vad som kunde ha hänt ifall Marcus hade haft bra skidor i de lopp där han tappade mark gentemot Cologna. Först på 15 km (andra etappen), där Cologna var 38 sekunder snabbare. Sen katastrofen på 5 km (femte etappen), där skillnaden dem emellan var 48 sekunder.
Hellner tappade på de två etapperna en minut och 26 sekunder. Avståndet efter den avslutande klättringen blev en minut och två sekunder.
Nu hade i och för sig Cologna säkert, ifall han varit pressad, kunnat åka betydligt fortare uppför slalombacken. Men visst hade det kunnat ge ytterligare dramatik till den vi fick uppleva.
Petter Northug har varit 2:a tre gånger i Tour de Ski. Efter lördagens lopp sa han till norska reportrar att han hellre skulle dö än att vika ner sig mot Cologna - och att han ville vinka förbi Hellner ifall denne kom ifatt för att undvika ytterligare en placering på tourens andra pallplats.
Jag undrar om han tänkte på detta när Hellner började nafsa honom i bakhasorna. Och gjorde han det, hade han knappast orkat lyfta armen och vinka förbi. Norrmannen fick fullt sjå med att ta sig i mål och är uppenbart, det har han demonstrerat många gånger tidigare, ingen bra klättrare när det lutar brant emot.
Dessutom är det förmodligen även så att Northug har problem med många lopp i tät följd; hans form dalade allt eftersom under de nio tävlingsdagarna.
En som formen däremot inte dalat för är Justyna Kowalczyk.
Norges enda möjlighet inför söndagens avslutning att vinna Tour de Ski totalt för första gången låg hos Marit Björgen. Men norskan var lika chanslös i den duellen som hennes landsman Northug någon timme senare mot Marcus Hellner.
Jag hade nog trott att Björgen skulle kunna ge polskan en bättre kamp. Kanske inte i klättringen uppför berget men väl tidigare under touren. Men det är möjligt att Björgen, liksom Kalla, inte hunnit återhämta sig till sitt allra bästa jag efter den sjukdom som drabbade henne före jul. Kommande lopp i världscupen får visa vem som bäst av dessa två totalt dominerande damer. Efter finalen i Falun den 18 mars vet vi svaret.