När vintern kopplat sitt hårdaste grepp är Piteå Hockeys säsong över. Säsongen blev rekordkort. I alla fall sett i det senaste tjugoårsperspektivet. Att Piteå missade play off-spel var i sig ingen skräll. Laget, med merparten av spelarna födda under 90-talet, har alla chanser till snabb revansch nästa säsong om nu tränaren Stefan Hedlund får möjlighet att bygga vidare med ett något så när intakt material.
Halvdussinet spelare lär säkert få frågan från hårdsatsande division I-kolleger. Ett par lockas förmodligen av allsvenska klubbar och en sådan som Jonas Berglund kan till och med erbjudas elitseriekontrakt. Berglund tränade för övrigt med Luleås juniorer igår och kommer resten av säsongen att finnas med som spelarresurs i elitklubben. Jonas Berglund har ju redan spelat flera elitmatcher med Luleå och han är inte sämre än de som kämpar om de sista forwardtröjorna i det laget. Tvärtom!
Berglund har onekligen tillhört topparna i säsongens upplaga av Piteå Hockey. Han placeras i samma kategori som några andra som luktat på elitspel, Daniel Olofsson och Niklas Strandberg. Även Joakim Högberg är av elitsnitt. Den grabben hade kunnat spela i Luleå om drivet varit det rätta. Det hävdar Luleåtränaren Tomas Berglund bestämt. Och han borde ju veta. "Bulan" tränade "Lill-Högge" ett par säsonger i Luleås juniorlag.
Piteå Hockey hade behövt ett par spelare ytterligare av Olofsson, Strandberg, Högberg och Berglunds klass. Några av våra betygstreor skulle ha kommit upp i fyrornas klass och en handfull av tvåorna i treornas för att PHC på allvar skulle ha kunnat rubba Asplöven, Kiruna och Björklöven.
Piteå vann endast fyra av de fjorton matcherna i Allettan efter tre perioder. I sex av matcherna blev det uddamålsförlust. I det sammanhanget bör nämnas att såväl Asp som Björklöven förstärkt truppen väsentligt inför Allettan samtidigt som Piteå drabbades av tunga jobsposter. De andra gängen som siktade på play off och kvalserieplats hade råd med ett par skador, men Piteå klarade förstås inte avbräck som Paul Allan Bambergs sju matcher långa avstängning, Marcus Hurtigs flytt till Visby, Daniel Olofssons tåbrott och Niklas Strandbergs knäskada.
En del hävdar att Piteås målvakter inte pallat trycket. Jag tycker att unga duon Filip Hjorth och Marcus Nyberg gjort ungefär vad man kan begära med tanke på den bristande rutinen. Hjorth hade någon säsong som back-up till den till Asplöven flyktande Marcus Ottosson bakom sig. Nyberg kom direkt från Björklövens juniorgäng och hans 90,14 i räddningsprocent i grundserien är en klart godkänd siffra. Dock har inte grabbarna klivit fram och vunnit många viktiga matcher till laget.
Det här var hur som helst inte våren när Piteå Hockey skulle göra en allvarligt menad attack mot allsvenskan. Nu snackas det om att uppladdningen inför nästa säsong startat och Stefan Hedlund och tävlingskommittén funderar redan kring lagbygget. Mitt recept vet Ni redan. Om inte lyder det; Plocka hem en femma hemvändare från allsvenskan.
Till sist...
...tog Luleå Hockey som väntat tag i det fria fallet laget befann sig i innan senaste uppehållet. Två raka bortasegrar imponerar. Tummen upp för vändningen och brottet på Timrås segersvit igår. Luleå är förresten värda tre raka efter uppehållet. Brynässegern efter straffar i lördags var ju rena stölden och det har varit mycket hemma halvbra, men borta bäst på slutet. Tre raka hemmaförluster i Coop Arena men en derbyseger mot tabellettan Skellefteå imorgon och allt är säkert förlåtet av supportrarna. Skellefteå återtog serieledningen efter 4-3 och segermål i slutminuten mot Södertälje. Skellefteå spelar stundtals en briljant offensiv hockey. Laget måste dock lära sig spela "på ledning". Om inte lever en av guldfavoriterna farligt redan i kvartsfinalen.