Bra av Sverige - och av Modin
Det här är en krönika. Åsikterna i texten är skribentens egna.
Petter Northug är förstås den främste av dem alla. Men även många svenska för att inte säga norrbottniska längdlöpare tar för sig allt mer.
På de fyra loppen i helgens världscup i Rogla hade Sverige inte mindre än 16 placeringar på poängplats, dvs bland de 30 främsta. Åtta varje dag. Man ska ändå hålla i minnet att Sverige i Rogla saknade så tunga namn som Anders Södergren och Anna Olsson.
Två tredjeplaceringar gladde allra mest:
n Jesper Modin som för första gången fick kliva upp på prispallen i en världscup. Han bör nu vara given för en plats i det individuella olympiska sprintloppet, som också avgörs med klassisk åkteknik.
n Anna Haag, som tagit ett nytt kliv framåt i vinter och åtminstone just nu verkar vara mer all-round än Charlotte Kalla. Efter tredjeplats på milen med fri teknik i Beitostölen tog hon nu samma placering i masstarten över 15 km med klassisk teknik och var dessutom fyra i sprintloppet.
En eloge också till Lina Andersson, som avancerade till vinterns första sprintfinal efter övertygande lopp både i kval (trea), kvartsfinal och semifinal. Styrkan räckte sen inte hela vägen på den tunga och långa (1,4 km) banan. Men fortsätter Lina att trappa upp på det här sättet blir hon intressant att följa. Inledningsvis vid SM i Piteå men framförallt vid det olympiska sprintloppet om knappt två månader. Det lutar mot hennes bästa säsong på länge.
Charlotte Kalla gjorde ingen dålig insats i söndagens masstart; hon tangerade faktiskt sin bästa placering i ett klassiskt lopp i världscupen. I Vancouver är dock 10 km fritt och jaktstart med skidbyte hennes främsta mål tillsammans med stafetten. Och just nu verkar det laget mer eller mindre klart förutsatt att Anna Olsson tillfrisknar: Lina Andersson - Anna Olsson - Anna Haag - Charlotte Kalla.
I masstarten satsade både Lina (startnummer 42) och Jesper (49) optimistiskt från positioner långt bak. Kanske alltför optimistiskt med tanke på vad det i trängseln kostar att passera den ene efter den andre.
Båda tvingades också slå av på takten men framförallt Lina gjorde ändå ett bra lopp över en så lång distans som 15 km. Och Jesper var säkert märkt av den tömning av kroppen han gjorde i lördagens sprintlopp.
Om det fanns en tävling för bästa familjer skulle Sverige vara favorit även internationellt. Anna Haag/Emil Jönsson, Anna/Johan Olsson, Magdalena Pajala/Jesper Modin, Charlotte Kalla/Tiio Söderhielm - det frodas sannerligen romantik bakom svenska vallabodar och på träningsläger.
Lördagens roliga familjehistoria var att Magdalena Pajala och Jesper Modin nära nog samtidigt grejade pallplaceringar i sprint. Jesper i världscupen och Magdalena vid den skandinaviska cupen i Vuokatti. Eftersom Magda dessutom blev sjua i det klassiska milloppet kunde även hon glädjas åt en bra cupomgång.
Förra helgen klagade jag på att juryn vid tävlingarna i Davos uppträdde alltför fegt och såg mellan fingrarna på att Lina Andersson i ledning bakifrån blev upphakad av en motståndares stav i en av sprintens semifinaler.
I går satte juryn ned foten och visade att man inte kan uppträda hur som helst. Möjligen påverkad av att det var Petra Majdic från värdnationen som drabbades. Men som vi såg av TV-bilderna körde Aino Kaisa Saarinen helt sonika och regelvidrigt över Majdics skidor. En effekt som möjligen det internationella skidförbundet får ta på sig, eftersom man lagt in spurtpriser med poäng i världscupen på valda delar av banan.
Nu tar världscupen ledigt över julen och startar igen på nyårsdagen med Tour de Ski. Det ska bli intressant att se vilka av topparna i världseliten som avstår den cupen för att i stället få en bra träningsperiod med tanke på OS i februari.