Både frågetecken och svar inför VM
Vi kan konstatera att Johan Olsson behåller en form som gör att han skaffat sig en definitiv favoritstämpel. Både att erövra sin första individuella SM-titel i Sundsvall om några dagar och att aspirera på sina första pallplaceringar i ett internationellt mästerskap.
Vi kan också konstatera att Charlotte Kalla är på väg mot mästerskapsform. Såväl i Sundsvall som i Liberec. Om man bortser från Tour de Ski är hennes nionde placering en tangering av det bästa hon någon åkt i ett klassiskt lopp i världscupen. Det innebär att hon får tre distanser med goda möjligheter till bra placeringar i VM: tremilen med fri åkteknik, den dubbla jaktstarten samt stafetten.
Olsson och Kalla är Sverige internationella stjärnor i distansåkning just nu. Anders Södergren närmar sig möjligen formen och Marcus Hellner tog för första gången poäng i ett klassiskt lopp i världscupen med sin 15:e plats på 15 km. Även för honom betyder det att han nu har ett par VM-lopp att hoppas på, förutom stafetten även den dubbla jaktstarten.
Mathias Fredriksson fick hoppa in som reserv i Otepää och tog den näst sista VM-chansen genom ett skapligt lopp på 15 km. Nu återstår det för Mathias att åka bra även vid SM i Sundsvall för att han ska få en plats i den blivande VM-truppen.
Mathias är fortfarande aktuell för startsträckan i stafett. Liksom Mats Larsson, som med finalplats i sprinten i Otepää gjorde sin bästa insats för året.
Sprintåkarna hade däremot, för ovanlighetens skull, inte sin bästa dag i går. Inte ens Emil Jönsson såg övertygande ut.
Lina Andersson gjorde bra lopp fram till finalen och har all heder av sin insats. Hon åkte inte heller dåligt i lördagens distanslopp och stärkte sin kandidatur till stafettens startsträcka i VM. Speciellt med tanke på att hon är startsnabb och van vid den trängsel som det brukar bli i de sammanhangen. Mitt VM-lag just nu: Lina Andersson, Britta Norgren, Charlotte Kalla, Anna Haag.
Den norska armadan på herrsidan i klassisk sprint fortsätter att välla fram. VM-sprinten avgörs dock med fri åkteknik och då blir det fler som blandar sig in i medaljstriden.
I Sundsvall inleds SM-tävlingarna kommande torsdag. Jaktstarter med skidbyte står på programmet. Lördagen ägnas åt sprint med klassisk teknik och söndagen åt 15/10 km med fri åkteknik.
Det kan bli några fina norrbottniska dagar. Charlotte Kalla är favorit både i jaktstarten och i sin special 10 km med fri teknik. Och Marcus Hellner ger Johan Olsson och Anders Södergren bra motstånd först i jaktstarten men framförallt på avslutande 15 km.
Lina Andersson har vunnit fem individuella SM-tecken. Det första tog hon som junior 2001. Nu har hon jättechans att i sin bästa teknik nå upp till halvdussinet guldbleckor. Anna Olsson och Britta Norgren torde bli svårast att tampas med - om nu inte Kalla skulle få för sig att ställa upp. Hon vann faktiskt förra gången (2007) hon tävlade i sprint i SM. Även då handlade det om klassisk teknik.
De senaste åren har SM ofta störts av att världscupen pågått samtidigt och att olika åkare med möjlighet till bra placeringar fått dispens för att avstå från SM. Detta gäller inte i år. Samtidigt med SM avgörs världscupen i Ryssland, och visst är det väl tråkigt att vi inte har någon på plats där. Men skidförbundet har beslutat att prioritera SM, vilket inte bara gäller i år utan även nästa säsong när Piteå står värd för mästerskapet vid månadsskiftet januari/februari.
Då ser det också ut som om man får Norge med sig i en bojkott av världscupen för att försöka övertyga det internationella förbundet om att ett par veckor varje säsong bör vikas för nationella mästerskap. Det skulle i förlängningen kunna betyda att vi åter får se SM-veckor med fullt program som det var en gång i tiden.
Så jobbar vi med nyheter