Vintern står för dörren. Efterlängtat - eller fruktat?
För egen del känns det skönt med byte av årstid. En härlig sommar med många aktiviteter följdes av en på mina breddgrader frisk, färggrann höst som fortfarande bjuder in till aktiviteter utomhus.
Och utomhus är även vad som gäller under det närmaste halvåret. Säsongen för skidåkning inleds redan i helgen med världscup för vår alpina elit, där Anja Pärson fortfarande toppar intressebarometern.
Om ytterligare ett par veckor kallar Bruksvallarna till sin traditionella öppning av längdåkningens säsong. Nu utökad till tre dagar och för första gången med televisionens vinterstudio på plats för direktsändning.
Många norrbottningar, med ett stort gäng från Piteå Elit, finns förstås på plats. Men de norrbottniska huvudrollerna kommer ändå som vanligt att spelas av länets två internationella mästare, Charlotte Kalla och Marcus Hellner.
I år ser det ut som om de blir helt ensamma i sina klubbar, IFK Tärendö respektive Gellivare Skidallians. Det spelar kanske mindre roll, eftersom de under nästan hela vintern de senaste säsongerna tävlat i landslagsdress. I fjol åkte Hellner i klubbdräkten vid endast fyra tillfällen. Kalla hade några fler, men då fanns ju även Mia Eriksson i Tärendös lag. Hellner har inte på många år haft någon att åka med i lagtävlingar.
Jesper Modin representerade förra säsongen Piteå Elit i betydligt fler lopp, sju gånger, medan exempelvis Magdalena Pajala och Jennie Öberg åkte i princip lika mycket för klubben som för landslaget.
Ifall de nämnda eller andra som representerar norrbottniska klubbar skulle vilja tävla här hemma, det vill säga inom länets gränser, är utbudet, om man tittar på Svenska Skidförbundets tävlingskalender, praktiskt taget obefintligt. Skulle man döma av den - fast det ska man tack och lov inte; se nedan - är klubbarna i Norrbotten helt enkelt inte intresserade av att arrangera tävlingar!
Enligt Svenska Skidförbundets officiella tävlingskalender hittas under den vinter som kommer endast två (2) arrangörer i Norrbotten: Gällivare den 12-13 november (samtidigt som Bruksvallarna) samt Arvidsjaur den 26 november.
Nu är dock detta inte hela sanningen. Jan Sipola i Norrbottens Skidförbunds tävlingskommitté berättar att i den lokala kalender som kommer ut i dagarna finns många tävlingar av distriktskaraktär inbokade. Låt oss hoppas att den innehåller arrangemang inte bara för de allra yngsta - även om dessa nog så viktiga - utan också för de av distriktets seniorer och juniorer som inte fått plats i någon av skidförbundets träningsgrupper.
Ingenting är effektivare än att med nummerlapp på bröstet kunna konstatera vilken effekt sommarens och höstens inte alltid så roliga harvande med löpning, rullskidor och styrketräning gett åt farten i skidspåret.
Vad Norrbotten - läs skidallianserna i Piteå och Boden - varit bra på under senare år är att ta till sig arrangemang som SM- och cuptävlingar. I år finns ett par av skidförbundets cuper inbokade i länet, Team Sportia för seniorer (Boden 3-4/12) och Scandic Cup juniorer (Gällivare 25-27/3).
Dessutom är ju Gällivare vartannat år en närmast självskriven arrangör av världscupens premiär.
I år sker starten för världscupen i Beitostölen helgen efter Bruksvallarna. I Norge pågår diskussioner med det internationella skidförbundet (FIS) om att i framtiden, kanske redan 2013, flytta den norska premiären till Lillehammer. FIS vill nämligen ha en samordning där även backe och nordisk kombination ingår, och det klarar inte Beitostölen. Det gör däremot Kuusamo, som sedan några år alltid är WC-arrangör nummer två.
Tyvärr räcker inte den backe på Dundret som på sin tid byggdes under Jan Boklöv-eran för att tillfredsställa FIS-kraven. Så vi kan nog vänta oss diskussioner även om Gällivares framtid som WC-ort.
Det gäller att Svenska Skidförbundet står på sig och häver den rätt som man annars skulle kunna tycka är självskriven.