– Man vill gärna tro att Charlotte kan ge det motstånd som räcker till medaljer i Falun, säger Rikard Grip, landslagsbasen. Här har hon gjort sina bästa lopp under vintern och det kan ju dessutom tänkas att hon lyckas toppa ytterligare fram till VM-loppen.
Vilket torde behövas för att matcha den röda armadan med Björgen och Johaug i spetsen.
Laddade batterier
Närmast på programmet står nu resan till den lilla italienska alpbyn Seiter Alm, där svenska skidtrupper många gånger laddat röda blodkroppar i lugn och ro och sökt den absoluta formen inför mästerskap.
Före VM körs en världscup i Östersund, där det tävlas över 10/15 km i fri åkteknik och sprint i klassisk teknik. Det vill säga samma distanser och åksätt som i Falun.
I Ånnaboda var det förutom Charlotte Kalla endast Mia Eriksson som åkte för Piteå elit, då både Magdalena Pajala och Jennie Öberg föredrog att ladda batterierna inför söndagens sprint. Bland herrarna tog Jesper Modin samma beslut, vilket betydde att Piteå Elit inte fick ihop tillräckligt många aktiva för att blanda sig in i lagstriderna.
Förtog sig inte
I det här fallet visade sig dock ensam vara stark. Charlotte hade inte behövt förta sig för att vinna sin 18:e individuella guldmedalj. Ändå höll hon full speed från första till sista skejtskär.
Vi vet att hon förra vintern var mycket konkurrenskraftig vid OS i Sotji. Vid genrepet inför det mästerskapet – SM i Umeå – var hennes vinstmarginal 1.13. Nu hade den, trots fyra minuter kortare segertid, växt till 1.19.
– Det kändes väldigt bra idag och jag har verkligen en go känsla efter de här dagarna. Nu ser jag fram emot höghöjdslägret för att få nöta på vissa teknikdetaljer och plocka fram det överskott men brukar få av att vara i Seiser Alm, sa Charlotte efteråt.
Åker i Kalix
Konkurrenterna på prispallen var mäkta imponerade.
– Jag hoppas verkligen att det kändes bra dig med tanke på att vi var så långt efter, skojade Emma Wikén, utklassade med nära en och en halv minut.
Charlotte vann i Ånnaboda sin 18:e individuella guldmedalj – hon har dessutom två guld för Piteå Elit i stafett och en i lagsprint tillsammans med Mia Eriksson – och är nu endast en efter ”Billan” Westin i tidernas bästalista. Det kan hon tangera när SM avslutas i Kalix i slutet av mars.
– Jag ska åka där. Självklart, säger Charlotte.
Mia Eriksson gjorde ett bättre lopp på milen än vid onsdagens skiathlon och hamnade på 14:e plats i sitt blott andra lopp för säsongen.
– Nu ska jag köra lite fler tävlingar men har mycket att ta igen i träningsväg, sa Mia.
Bland övriga norrbottniska damer gjorde Sävasts Lovisa Modig ett bra lopp på 16:e plats.