10 av 20 svenska skidorienterare på Junior-VM och Ungdoms-EM i Lettland nästa vecka kommer att vara från länet.
- Det är helt unikt. Norrbotten som distrikt är starkare än någonsin och det beror på det bra arbete som görs i klubbarna men också naturligtvis vår del som motor i det hela, säger Sture Norén, skidtränare på idrottslinjen i Älvsbyn.
Kvalificerade till JVM är Ulrik Nordberg och Joar Svartholm, Bergnäsets AIK, samt Filip Salén, OK Renen. På damsidan åker Evelina Wickbom, Sävast Ski Team, samt Helena Lundkvist och Emma Bergström från OK Vargen Kalix.
Ungdoms-Em
I den yngre ungdomstruppen till EM som körs samtidigt är fyra av åtta svenska åkare från länet: Kalle Henriksson, Gammelstads IF, Oscar Westin, Sävast Ski Team, Isabel Salén, Ok Renen samt Karin Håll, HJS Vansbro men boende i Älvsbyn under studierna.
Alla utom två läser på idrottslinjen vid Älvsbyns gymnasium som levererar allt fler duktiga skidorienterare.
- Helena Lundkvist går i Gällivare på skidgymnasiet men brukar åka med oss på tävlingar. Kalle Henriksson ska börja med oss nästa år, säger Sture Norén.
Medaljkandidaten Joar Svartholm var med i stafettlaget som sensationellt tog JVM-guldet i Ukrainska Sumy. Emma Bergström och Evelina Wickbom har visat fina resultat den här vintern men störst förhoppningar finns kanske hos Ulrik Nordberg som har ett JVM-brons från fjolåret och bekände färg förra helgen då han vann SM-guld för seniorer under SM-veckan i Falun.
- Placeringsmässigt känns det som att det är pallen som gäller, säger Ulrik Nordberg, 19 år, till PT.
"Pressar varandra"
Han berättar att åkarna på skidgymnasiet i Älvsbyn är duktiga och sporrar varandra.
- Ingen vill vara sämre än den andra och vi pressar varandra på ett bra sätt, säger Nordberg.
PT träffade förstaårseleverna Karin Håll och Isabel Salén samt avgångsstudenten Emma Bergström som förberedde sig i orienteringsspåret utanför Älvsby Folkhögskola inför avresan på lördag.
- Jag hoppas att det ska bli väldigt roliga banor och att det ska gå bra, säger Emma Bergström, 19 år.
Karin Håll gläds över att så många från Älvsbyn får åka ned.
- Det är tack vare skolan och tränarna och peppningen vi har fått.