Bo Axelsson har nu köpt upp Renkronan i Vidsel. Han är medveten om att det är ett stort ansvar.
Bo Axelsson har tidigare fått frågan om att köpa de beryktade Torghusen, något som han tackat nej till.
– Jag vill inte ha något att göra med personerna som ligger bakom det, säger han.
Nu står det alltså klart att han köpt fastigheten mittemot och fastigheten kommer nyttjas av thailändska bärplockare. Under sommaren 2020 kom drygt 1 300 plockare till Bo Axelsson.
Plockarna kommer från Thailand och är anställda via bolag som Bo Axelsson länge samarbetat med. Han berättar att det är en organiserad handel och att han kommer ta sitt ansvar som huvudman för dessa. Axelsson poängterar att lokalsamhället är viktigt och i Vidsel arbetar han och hans kompanjoner med lokala företagare och framöver även med lokalbefolkningen.
– Jag har ett stort ansvar och kommer personligen att vara på plats för att se till att det blir lugnt. Jag har redan sett ut ett bra rum jag kan flytta in i där på Renkronan, säger Bo Axelsson.
Bärhandlarna som PT pratat med oroar sig för den nya skatten.
Plockarna har garantilön och innan de anländer ska de ha fått den första dosen vaccin. När de kommer hem igen får de den andra. I övrigt anser Axelsson att plockarna är väl informerade kring covid-19 och om smittan skulle vara framme har han en plan.
– Det kommer ungefär 4 700 plockare till oss totalt, med all personal blir det väl cirka 5 000 personer. Vi följer Folkhälsomyndighetens restriktioner till punkt och pricka. Om coronan är framme i Vidsel blir det karantän.
Hans aktiebolag Blommor och bär i Söderhamn har nyligen blivit Krav-certifierade vilket medfört fler kontroller av både bären, infrysning samt hur bärplockarnas tillvaro ser ut i Sverige.
– Jag tycker att fler kontroller är bra, man ska göra rätt för sig.
Bo Axelsson oroar sig likt bärhandlaren Leif Ögren för det nya införandet av skatt. Från och med i år betalas 25 procents skatt även för bärplockare, något som gjort att Ögren trappat ned på bärhandeln.
– Skatteverket gör sitt jobb och de gör ett bra jobb men vi är det enda landet i världen där man betalar skatt för bärplockningen. Hade beskedet kommit tidigare hade man kunnat införa åtgärder, men som det ser ut nu känner vi oss bortglömda.
Bo Axelsson blir ny bäraktör i Vidsel. Han har lång erfarenhet inom området och ser fram emot sommaren.
Axelsson anser att den redan utsatta bärbranschen nu kommer att drabbas ytterligare.
– På ena sidan har vi den organiserade handeln, på den andra har vi de fria plockarna. Vissa ockuperar bostäder, slår läger i skogen och mycket saker försvinner. Om den nya skatten medför att det blir stopp för utomeuropeiska plockare kommer bara problemen att öka, likt snöbollseffekten. Det för med sig så mycket värre saker.
Kan du ge något exempel?
– Trafficking.
Bo Axelsson förfärar att med den nya skatten och problematiken i bärhandeln kommer inte svenska bär kunna säljas utomlands.
– Det är ytterst beklagligt. Vi vill väl ha kvar bärindustrin i Sverige? Jag har en enkel önskan om att vi ska nå fram med vårt budskap. Skatten kanske gynnar andra svenska företagare men staten glömde oss. Mitt i en pandemi dessutom.
Han har en önskan:
– Vi behöver en lagändring. Se det här som ett rop på hjälp, säger han.
Även om han har investerat i en fastighet är framtiden fortsatt oviss för Bo Axelsson. Men en sak är han säker på.
– Om utvecklingen fortsätter så här är det lika bra att sälja av allt och säga tack och adjö.
Vad är den största risken med uteblivna bärplockare?
– Att vi får en bortglömd nationalskatt kvar i skogarna.