Trots att kommunen har förbjudit verksamhetsutövaren att hyra ut lägenheterna har kommunen fått signaler om att bärplockare bott i torghusen. I torsdags beslutade därför miljö- och tillsynsnämnden att förena föreläggandet med ett vite. Om det framkommer att någon vistas i husen stadigvarande utdöms ett vite på 500 000 kronor – varje månad.
– Vi vet inte om det kommer att hjälpa, men vi hoppas det, säger Tomas Egmark, kommunalråd i Älvsbyn:
– Det är tragiskt hur det har utvecklat sig med husen i Vidsel. Humanitärt är det en tragedi då det verkar som att de har blivit hitlurade för att plocka bär. Sedan att de får komma och bo i ett hus som är utdömt är inte bra, säger han.
Enligt honom har kommunen en dialog med polisen och även länsstyrelsen är inblandad.
– Vi har inte alla verktyg för att lösa problemet och vi måste hjälpas åt alla myndigheter. Risken finns att den här situationen uppkommer i alla kommuner i norra Sverige eftersom det finns ställen med väldigt billiga hus som man kan köpa och använda till den här typen av människoexploatering av utsatta grupper.
Vidselbor har uttryckt oro över situationen och på bland annat Tempo i Vidsel har butikschefen slagit larm om flera stölder.
– Bristen av polisiär närvaro är stor i Norrbotten och det blir väldigt specifikt i lilla Vidsel som är så utsatt i den här situationen, säger Tomas Egmark.
Samtidigt som han förstår oron manar han byborna att inte dra alla över en kam.
– Det finns en risk för det och jag tycker det är viktigt att vi inte svartmålar hela den här gruppen. Jag tror inte det är problem med alla som kommit hit. Det är en klick som ställer till det.
Älvsbyns kommun tackade nej till att förvärva torghusen av konkursförvaltaren. Något som många Vidselbor har uttryckt besvikelse över. Enligt Tomas Egmark var förhoppningen att någon från orten skulle köpa dem.
– Om vi hade köpt dem så hade det i så fall varit för att riva dem och det hade blivit en kostnad på jag vet inte hur många miljoner. Vi har inte de pengarna att vi bara kan köpa fastigheter för att riva. Då skulle vi få göra det på många ställen i kommunen. Det är inte bara i Vidsel som hus förfaller.
Med facit i hand skulle kommunen ha köpt de här husen?
– Ja, det var en svår fråga att besvara, men kanske.
PT har sökt fastighetsägaren vid ett flertal tillfällen.