Trots att vaccin mot covid-19 funnits tillgÀngligt sedan i vÄras har betydande delar av befolkningen i mÄnga EU-lÀnder valt att inte ta sprutorna, som av experter beskrivs som enda vÀgen ut ur krisen.
Nu skenar smittan pÄ flera hÄll pÄ kontinenten. I Tyskland, som klarade sig vÀl genom pandemins första fas, Àr lÀget pÄ sjukhusen "riktigt dystert", enligt Lothar Wieler, chef för smittskyddsmyndigheten RKI.
ââHela Tyskland Ă€r ett enda stort utbrott, sĂ€ger han pĂ„ en presskonferens tillsammans med hĂ€lsominister Jens Spahn.
ââDetta Ă€r en nationell kris. Vi mĂ„ste trycka pĂ„ nödbromsen.
I veckan har Wieler beskrivit hur strokedrabbade och andra svÄrt sjuka kan fÄ vÀnta tvÄ timmar pÄ en iva-plats, dÄ avdelningarna Àr fulla av företrÀdesvis ovaccinerade covidsjuka. Och lÀget blir snabbt vÀrre.
ââSituationen Ă€r svĂ„r, svĂ„rare Ă€n för en vecka sedan, fyller Spahn i.
Tusen per dag?
I torsdags registrerade RKI den högsta siffran hittills, med över 65 000 nya fall. SĂ„vĂ€l dagen innan som dagen efter var siffran över 52 000 â och av detta dagliga antal mĂ„ste man rĂ€kna med att omkring 400 kommer att dö, enligt Wielers prognos. Tar man mörkertalet i beaktande kan det röra sig om dubbelt eller tre gĂ„nger sĂ„ mĂ„nga smittade â Tyskland kan alltsĂ„ om bara nĂ„gra veckor ha över tusen coviddöda per dag.
ââDet Ă€r det för sent att göra nĂ„got Ă„t. De hĂ€r mĂ€nniskorna Ă€r redan smittade. Det Ă€r som en utspilld vattenhink, det gĂ„r inte att hĂ€lla tillbaka, sĂ€ger han enligt tidningen Die Welt.
Det totala antalet covid-döda i Tyskland ser i helgen ut att ticka upp över 100 000-strecket. Det blir fjÀrde stora landet i VÀsteuropa dÀr den dystra statistiken blir sexsiffrig, efter Storbritannien, Italien och Frankrike.
VĂ€rre i Ăsterrike
En signal om det allvarliga lÀget Àr att ett sjukhus i bayerska Freising nyligen fick skicka en covidpatient till just Italien för vÄrd, dÄ man varken hade plats sjÀlv eller lyckades hitta nÄgon sÄdan innanför landets grÀnser.
Ăn vĂ€rre Ă€r situationen i grannlandet Ăsterrike, dĂ€r nedstĂ€ngning har införts för ovaccinerade och utvidgas till hela befolkningen pĂ„ mĂ„ndag. Vaccinationsgraden Ă€r bland de lĂ€gre i VĂ€steuropa, "pinsamt lĂ„g", med förbundskansler Alexander Schallenbergs ord. DĂ€rför hotar han med vaccinationsplikt frĂ„n februari nĂ€sta Ă„r.
I torsdags rapporterades för första gĂ„ngen över 15 000 nya fall â i ett land med knappt 9 miljoner invĂ„nare. FrĂ„n vĂ„rden kommer vittnesmĂ„l om mycket svĂ„ra omstĂ€ndigheter, bland annat pĂ„ ett överfullt sjukhus i den hĂ„rt drabbade delstaten Oberösterreich.
ââVi mĂ„ste stĂ€lla de döda i korridoren, sĂ€ger en anstĂ€lld till nyhetsbyrĂ„n APA.
Psykisk press
Hon berÀttar att personalen Àr under enorm psykisk press, som blir vÀrre i takt med att fler och fler dör.
ââIngen pĂ„ utsidan kan förestĂ€lla sig vad det innebĂ€r.
I mÄnga östeuropeiska lÀnder, som RumÀnien och Bulgarien, Àr lÀget sedan flera veckor katastrofalt, till stor del pÄ grund av att fÄ har lÄtit vaccinera sig. I de sydeuropeiska lÀnder som drabbades vÀrst under pandemins första fas ser det dÀremot förhÄllandevis ljust ut.
Italien, med nÀstan 60 miljoner invÄnare, rapporterade i onsdags drygt 10 000 nya fall, för första gÄngen sedan i maj. Smittspridningen gÄr alltsÄ upp, men frÄn förhÄllandevis lÄga nivÄer.
Pass krÀvs i Italien
HÀlsodepartementet i Rom har förklarat det gynnsamma utgÄngslÀget som en följd av att landet har en av de högsta andelarna vaccinerade i EU, vilket i sin tur torde hÀnga ihop med de covidpass som infördes tidigare i Är. Intyget, som visar om en person Àr vaccinerad, tillfrisknad eller har testats negativt, krÀvs numera inte bara för tilltrÀde till evenemang och liknande, utan Àven i arbetslivet.
Tyske RKI-chefen Wielers budskap till alla som inte vaccinerat sig Àr tydligt: GÄ och gör det. Han vill Àven höja vaccinationstakten genom att ge apotekspersonal möjlighet att ge injektioner.
ââVi Ă€r i ett nödlĂ€ge. Varenda en som vet hur man ger en spruta fĂ„r ta och rycka in nu. Annars fĂ„r vi inte grepp om den hĂ€r krisen, sĂ€ger han.