Livet efter Merkel – vem ska nu bossa i EU?

Söndagens val till förbundsdagen ger inte bara en stor förändring i Tyskland, när landet byter regeringschef igen för första gången sedan 2005.

Även i EU kommer skiftet att bli betydande. Angela Merkel har varit den dominerade politikern i EU ända sedan tillträdet och har regelbundet utsetts till en av hela världens mäktigaste ledare.

Visserligen lär Merkel sitta kvar i åtminstone en månad till, och kanske även större delen av hösten, innan de tyska regeringsförhandlingarna är klara efter valet. Spekulationerna om vem som ska ta över hennes roll inom EU har ändå pågått sedan länge.

Scholz eller Macron?

Två namn nämns flitigast: antingen tyske opinionsledaren, socialdemokratiske finansministern Olaf Scholz. Eller Frankrikes sittande president Emmanuel Macron.

EU-parlamentsledamoten Tomas Tobé (M) tror mest på den sistnämnde.

– Mycket kan man säga om Scholz, men han är ingen Merkel – om han nu skulle vinna valet i Tyskland. Det ger ju en möjlighet för Macron att bli den starke ledaren i EU, om han lyckas bli återvald nästa år, konstaterar Tobé.

I normala fall skulle Macron som Frankrikes sittande president vara given, med tanke på den tunga roll som Tyskland och Frankrike alltid spelar inom EU.

Macron har dock långt ifrån samma pondus som Merkel har haft. Där tyskan med sin försiktighet lyckats med att brygga över motsättningar mellan öst och väst och nord och syd har Macrons många utspel och initiativ snarare fått fler att se skeptiskt på honom.

Ursula eller Michel?

Macrons position lär dock stärkas om han vinner en andra mandatperiod i det franska presidentval som väntar i vår. Mindre troligt är att någon annan fransk president träder fram och snabbt tar på sig ledarrollen i EU. Visserligen har exempelvis EU:s förre brexitförhandlare Michel Barnier en stark ställning bland andra EU-ledare – men i opinionsmätningarna på hemmaplan ligger han fortsättningsvis långt efter.

Kanske kan i stället en annan tyska ta över efter Merkel som kontinentens främsta företrädare.

Ursula von der Leyen är som ordförande för EU-kommissionen redan en tung aktör som blivit allt mer populär efter tillträdet 2019. I hemlandet Tyskland ses hon dock fortsatt som ganska svag, vilket ligger henne i fatet.

Spansk spänning

Kandidater från andra länder är svårare att hitta. Storbritannien är inte längre med i EU och Italiens premiärminister Mario Draghi sitter på ett högst osäkert mandat.

Tomas Tobé siar om att Spanien måhända kan flytta fram positionerna – men hoppas i så fall snarare på oppositionsledaren Pablo Casado från högerpartiet PP, i stället för sittande socialdemokratiske premiärministern Pedro Sánchez.

– Det spanska valet om två år kan bli väldigt spännande. Spanien är ett stort och viktigt land i EU och Sánchez har haft stora problem inrikesmässigt vilket gör att han inte har klivit fram så starkt på Europascenen. Ett maktskifte i Spanien till Casado skulle kunna skifta det hela – men Macron är väl den som vinner allra mest på att Merkel stiger av, säger Tobé.