Englunds besked kom överraskande och skedde i samband med Svenska akademiens årliga högtidssammankomst på lördagen.
Han lämnar uppdraget från den 31 maj 2015.
Han efterträds av Sara Danius, professor i litteraturvetenskap, som tar över posten. Sara Danius sitter på stol nummer sju i akademien och hon blir därmed den första kvinnan som axlar uppdraget som ständig sekreterare i Akademin.
Ingen dramatik
Till Svenska Dagbladet motiverar Englund sitt beslut.
– Min efterträdare blir fru Danius. Detta sker enligt plan och utan all dramatik, lyckligen, inte minst därför att både jag och övriga ledamöter vet att vi i henne får en utmärkt innehavare av denna post.
– Jag personligen kommer ej ha problem med att sysselsätta mig. Det finns så mycket kvar att läsa, avslutade Englund sitt tal.
Litteraturprofessorn Sara Danius tillträdde Svenska akademien så sent som förra året.