Ryssen som inte kommer i från öster

Den siamesliknande teckningen ger Rysk kanin ett mycket karaktäristiskt utseende. Rasen är en av våra fem, sex äldsta kaninraser och fanns registrerad godkänd för utställning redan år 1857 i England.
Den som tror att kaninutställningar är ett tidsfördriv för barn och unga flickor har fått det hela om bakfoten. Kaninavel av olika raser och kaninutställningar är en hobby som varit stor i hela Europa ända sedan 1800-talet. Och mest engagerar den äldre herrar, tro det eller ej.
Brittisk ryss
När den första kaninutställningen i Skandinavien arrangerades på Tivoli i Köpenhamn år 1895 var Rysk kanin en av de fem raserna som fanns med. Trots namnet härstammar rasen inte alls från Ryssland, utan från England. Men kärt barn har många namn och den ryska kaninen har även kallats Afrikansk, Egyptiskt, Sibirisk, Windsorkanin och Himalaya.
Föds vit
- Alla de gamla raserna uppstod genom mutationer som någon lade märke till och tog tillvara i avelsarbetet, berättar Åke Johansson som är ordförande för Sveriges Kaninavelsföreningars Riksförbund.
Det som är extra speciellt med ryssen är att den föds vit, och får sin mörka teckning först när den kommer ut ur redets värme.
- Det är kylan som ger kaninen sin teckning. Därför har den mörk färg bara på de områden på kroppen som är mest utsatta för avkylning. Men rakar man av en fläck av pälsen på ryggen på en rysk kanin, så får den en mörk fläck där för resten av livet. Det är unikt för den här rasen, berättar Åke Johansson.
Bredda avelsbasen
Under 1930- och 40-talen var rysk kanin en stor ras på utställningar i Sverige. I dag är den mindre, och under en period hade uppfödarna problem med att hitta blodslinjer som inte var besläktade med varandra. I dag är det betydligt enklare, eftersom man lätt kan importera djur inom EU. Siv Eriksson som haft ryska kaniner i drygt tio år har köpt djur i Tyskland för att bredda sin avelsbas.
Bland utställarna och uppfödarna är det vanligt att man åker utomlands, särskilt till Tyskland, där kaninaveln är mycket större. På deras stora utställningar kan det vara uppåt 10 000 djur som deltar.

Ryssen som inte kommer i från öster

Rysk kanin tillhör en av världens äldsta kaninraser. Den lär ha uppstått genom en enkel mutation, och finns beskriven av självaste Charles Darwin. Fast särskilt rysk är den inte.