Strax före klockan 18 på onsdagsaftonen klev närings- och innovationsminister Mikael Damberg ur bilen vid Hedensbyn i Skellefteå, bland annat tillsammans kommunalråd Lorents Burman och kommunchef Kristina Sundin Jonsson.
Planeringschef Lars Hedqvist visade på en karta hur kommunen planerat för etableringen av Northvolts batterifabrik – investeringen som skulle innebära tusentals jobbmöjligheter och ett uppsving för alla omkringliggande verksamheter och leverantörer.
Områdets omfattning är svåröverskådligt och politikerna åkte runt i samlad tropp innan de stannade längs en mindre skogsbilväg.
Vad tycker du om området?
– Det är makalöst stort, det är svårt att greppa. Jag är otroligt glad över det engagemang som kommunen har visat, säger Mikael Damberg.
Hur har dialogen med kommunledningen gått?
– Jag känner Burman sedan många år och vi har en väldigt bra dialog, de är väldigt raka och tydliga. De har egna muskler att gå fram med och man ser att det händer saker. Kommunen växer, det är en väldig optimism och många etableringar.
Mikael Damberg berömmer även engagemanget som visats i hela regionen.
– Inte minst på universitets- och högskolenivå är man beredd att hjälpas åt kring en sådan här investering och det tror jag är väldigt klokt. Det gör att man kan dra andra investeringar hit också.
Hur har dialogen gått med Northvolt?
– De funderar mycket på finansieringen, både på privata finansiärer men också att kanske koppla upp sig mot EU-systemet. Där är regeringen en aktör som kan hjälpa till och stötta. Vi pratar också om internationella samarbeten. Ifall Northvolt vill ha ett strategiskt partnerskap med andra länder så har vi idag ett partnerskap med Tyskland till exempel, som skulle kunna vara väldigt intressant för batterifabriken.
Det står mellan Skellefteå och Västerås. Vad tror du blir avgörande för etableringen?
– Jag tror att man ska ha den bästa helhetslösningen och kunna prestera ett helgjutet engagemang. Vem som än blir vinnare så blir Sverige en vinnare om vi får den här fabriken. Regeringen har varit med på den här resan hela vägen och vi vill se den förverkligas i Sverige.