"Jag har aldrig varit så rädd"

Per telefon från huvudstaden Santiago berättar Anders Åström om skakande scener som han och hans arbetskamrater från Skellefteå-företaget Outotec blev vittnen till under sitt första dygn på chilensk mark.
- Jag har aldrig varit så rädd i hela mitt liv.
Gruvverksamhet
Åström och hans sex svenska kollegor hade tidigare på kvällen anlänt till Santiago och sitt hotell för övernattning - inför vidare flygfärd dagen därpå till Calama i närheten av Atacamaöknen i norra Chile.
Där skulle gruppen skulle bistå med teknisk assistens kring uppbyggnaden av lokal gruvverksamhet.
- Vi låg och sov då jordbävningen slog till klockan 03.34 på morgonen. Allting bara rasade ihop runt omkring en.
Anders Åström befann sig i ett rum på våning tre i det sjutton våningar höga hotellet.
Han vaknade utslängd på golvet när hotellsängen kastades i väg över en meter i det kraftigaste jordskalvet i världen i år (uppmätt till 8,8 på Richterskalan).
"Kändes som en evighet"
Lampor rasade i hotellrummet. Taklister slets loss, tavlor dunsade i golvet. Glas krossades, puts och murbruk yrde.
- Det pågick så länge, i över en och en halv minut och det kändes som en evighet. Hela byggnaden svajade. Det var svårt att ens stå upprätt och hålla balansen, berättar Anders Åström.
- Elströmmen slogs ut. Allt blev kolmörkt. Anders Åström fick fram en ficklampa ur handbagaget och lyste omkring i ett sönderskakat hotellrum.
Livsfarligt
- Det är svårt veta vad man skall ta sig till en sådan här gång. Hela byggnaden hade ju kunnat rasa. Samtidigt var det livsfarligt att bege sig ut på gatan där det flög allt möjligt bråte från stora intillliggande byggnader. Man hade ju heller ingen aning om hur länge det skulle pågå.
- Jag beslutade mig att stanna kvar på hotellet i närheten av en brandtrappa utanför mitt rum.
Så småningom tog sig dock hela gruppen ut och återfann varandra oskadda.
- De som bodde högre upp hade upplevt ännu värre svajningar än vad jag kände, säger Åström.
- Det är förfärligt det som hänt. Vi är chockade och djupt tagna över förödelsen.
Flygresan norrut i landet har av förklarliga skäl fått ställas in. Flygplatsen hålls avstängd.
- Det går ingen nöd på oss. Vi har mat, vatten, bor kvar på hotellet och hålls väl informerade om utvecklingen.
Många efterskalv
- Däremot har det varit flera läskiga tillbud efter det stora skalvet, med en bra bit över hundra efterskalv.
- 20-30 av dem har varit så häftiga att vi tagit oss ut till en förutbestämd skyddad mötesplats. Det är klart att det känns oroligt, säger Anders Åström.
Tills vidare avvaktar gruppen om tjänsteresan ska gå vidare norrut - eller om det blir returflyg hemåt direkt då flygförbindelserna återupptas.

"Jag har aldrig varit så rädd"

Anders Åström, 45, Piteå, väcktes dramatiskt mitt i natten på sitt hotellrum i Santiago, Chile.– Jag ramlade ur sängen och insåg att det var jordbävning.