Ritha har burit på sin övervikt hela livet. Redan som barn var hon mullig och efter varje graviditet har några extra kilon smugit sig på.
- Jag har alltid varit missnöjd med mig själv, men har aldrig orkat ta itu med problemet. Med åtta barn fanns det inte tid att unna sig träning. Visst gjorde jag tappra försök och gick barnvagnspromenader och simmade någon gång, men jag orkade aldrig hålla ut. Jag fick lägga mig själv åt sidan, helt enkelt.
Misshandel
Ritha Strålberg sitter i köket i sin enplansvilla i Roknäs. Håret är klippt i en kort, rufsig frisyr och när hon berättar om sitt liv utstrålar hon handlingskraft och glädje.
Men livet har inte alltid varit okomplicerat.
Rithas andra äktenskap var destruktivt med fysisk misshandel och psykisk kränkning.
Hon sitter tyst en stund.
Söker efter orden.
- Jag blir ledsen när jag pratar om det, jag mådde väldigt dåligt i mig själv. Men någonstans kände jag att livet är så kort och jag började tänka på mig själv, på att jag ville ta tillvara på varenda dag. När man är nertryckt är det inte lätt att ta sig ur, men jag har varit med om mycket i mitt liv och alltid varit stark.
"Mitt andra hem"
Efter åtta år lyckades hon bryta sig ut ur äktenskapet.
Hon köpte sitt hus och började om.
- Jag var verkligen redo för att ta itu med mitt liv. En av de sakerna jag gjorde var att börja med Nutriletts dietsoppor, jag drack dem i några månader och mådde perfekt. Jag började också gå med stavar varje dag.
Nästa steg blev ett besök på gymmet, som numera är hennes andra hem. Där tränar hon både kondition och styrka, i stort sett varje dag.
- För mig krävs det motion för att jag ska gå ner i vikt. För min kropp räcker det inte att äta mindre. Jag mår så bra av att träna, det finns inte ord som beskriver hur mycket det betyder för mig. Jag får också energi över till att göra andra saker. Bland annat ska jag förverkliga en dröm och ta jägarexamen i maj.
Del av historien
Efter den strikta dieten på soppor har Ritha övergått till vanlig husmanskost, men i små portioner och med mycket sallad till.
Hennes nyvunna liv har resulterat i 20 kilo mindre på vågen.
- Först hade jag tänkt operera bort lösskinnet på magen, men nu har jag kommit fram till att den här magen har hängt med hela livet, så den får vara kvar. Den är en del av historien. Visst betyder utseendet en hel del, men för mig är det välmåendet som är viktigast.
Kebnekaise-utmaning
Redan nu i april ska Ritha ta sig an nästa utmaning. Då ska hon och hennes särbo bestiga Kebnekaise per skidor.
Via längdskidorna har hon tagit sig ut i skogen hela vintern.
Där finner hon plats för sina tankar.
- Jag vill så gärna förmedla att det aldrig är för sent att ta itu med sig själv. Jag är 55 år och genom det jag har gjort har jag växt så mycket som människa.