Förra året gjorde Ekströms smärtklinik AB en vinst på drygt 1,6 miljoner kronor. Totalt hade bolaget intäkter på mer än 2,8 miljoner kronor, varav nästan 2,4 miljoner kronor kom från Region Norrbotten som Tomas Ekström fakturerat för 2 120 besök under 2017.
Varje månad under 2017 har den privata smärtläkaren fakturerat Region Norrbotten i genomsnitt 198 703 kronor, nästan 1 100 kronor per patientbesök. Summorna har minskat något under 2018 då han fakturerat 938 043 kronor för 878 besök i januari till september, i genomsnitt 104 227 kronor per månad.
– Han fakturerar regionen och får ersättning för den verksamhet han bedriver. Ersättningen bygger på den nationella taxan, säger Elisa Lindgren, beställaransvarig vid ekonomi- och planeringsavdelningen på Region Norrbotten.
Tomas Ekström bedriver privat verksamhet enligt lagen om läkarvårdsersättning (LOL). Liksom sjukgymnaster som verkar enligt lagen om ersättning för fysioterapi (LOF), finansieras smärtläkarens verksamhet i Piteå av Region Norrbotten via det nationella ersättningssystemet. Ekströms smärtklinik har även en filial i Uppsala, men för besöken där utgår ingen ersättning från landstingen. I stället får patienten betala upp till 50 000 kronor för en behandling.
– Ersättningsnivåerna fastställs årligen och gäller i hela landet. Det är Region Norrbotten som får ersätta dem som är verksamma i Norrbotten. Är patienten folkbokförd utanför Norrbotten fakturerar regionen sedan motsvarande summa från patientens hemlandsting, säger Elisa Lindgren.
Ersättningen utgår enligt den taxa som beslutas av regeringen utifrån ett gemensamt underlag från Sveriges Kommuner och Landsting, Sveriges Läkarförbund och Fysioterapeuterna.
– Vi har inget avtal med honom utan att han är verksam på etablering på nationella taxan och ersättningsnivåerna är fastställda nationellt, säger Elisa Lindgren.
För patienterna kostar det 200 kronor att besöka de privata vårdgivarna och det behövs ingen remiss.
– Regionen har väldigt små möjligheter att reglera den här verksamheten. Det är en helt annan lagstiftning än vårdvalet, säger Elisa Lindgren.
Enligt henne utövar Region Norrbotten ingen granskning av den privata vårdverksamheten som Tomas Ekström bedriver. Det ansvaret ligger på Inspektionen för vård och omsorg, IVO.
– Det vi har skyldighet att kontrollera är att de besök de har fakturerat har skett. Vi gör då och då revisioner av både läkare och fysioterapeuter och vi har också möjlighet att anmäla till IVO om vi upptäcker några misstänkta fel, säger Elisa Lindgren.
Enligt henne har Region Norrbotten inte anmält Tomas Ekström för några fakturabrister.